第881章  下巢买线索

    埃伦当然知道，巢都的人们不使用底巢与下巢之间的废区，是有充分理由的O

    不是迷宫，不是拙劣的空气，也不是什么失控的自动杀戮兵器，又或变态杀手、邪教徒。

    以上这些都是有其运行逻辑，且能被人们理解的存在。

    只要废区有足够的价值，那么人们会通过孜孜不倦的付出，一点点的打通所有关节，完成其价值利用。

    那么，废区在人们的眼中有价值么？

    那可太有了。

    除了废区本身可能存在的企业战争前，乃至更古早时代的遗物，废区还是人们围城情结」中的高墙。

    无论是下巢的人，还是底巢的人，对彼此的认知都版本落后，失真严重，停留在遥远的记忆、以及酒馆牛皮的道听途说中。

    下巢的人，觉得去了底巢，有认知优势、技术优势，有广阔的施展舞台，堪称是大有可为。

    而底巢的人，觉得去了下巢，其社会可以为他的人生下限兜底，再是不济，辛勤努力，甘愿当被剥削的牛马，也不会活的太差。

    那为什么至今都没有一处废区被民间人士打通，哪怕下巢泛滥的黑帮很不做人，底巢的军阀更不做人，也仍旧没能靠野蛮的人力投入给掘开一条哪怕是相对靠谱的人蛇路线呢？

    因为有怪异！

    怪异是个不太严谨的概念描述，太过宽泛了。

    但埃伦可以证明，怪异用在废区，非常合适。

    他在通过废区时，就遇到了不止一头怪异。它们无一例外的没有固定的形状，但它们也不是能量生命。

    它们像是活性空气，辐射尘埃似乎也是它们的一部分。

    它们似乎具备一种通用异能，那就是能通过心灵窥视，探明目标惧怕什么，然后勾勒自己的形态。

    没错，这方面有点《哈利波特》中博格特那味儿。

    博格特的感知恐惧，本质上也是心灵窥视的一种，是心灵异能。

    在这个领域，拥有神魂特质的埃伦，是绝对的强者。

    因此，怪异别说是窥屏」，还没有贴上来，就会被埃伦感知，然后反向控制。

    在感叹怪异之奇特的同时，埃伦自然也有思考，这东西是不是也跟食铁蝠、

    电子幽魂一样，是巨企不做人搞出的禁忌研究，发生泄漏事故后，找到了自己的出路，野生化。

    然而手头上的相关情报太少，也缺乏研究条件，再加上他是有主线任务想要完成的，因此他并没有为解开怪异的谜团，就在废区过多的逗留。

    下巢，E51区，灰铁酒吧。

    这家酒吧在下巢的标准排水层，招牌上的萤光管坏了一部分，铁」字浸在黑暗里，像几根被遗忘的残肢。

    埃伦也算是慕名而来。

    情报、还有行头、小件儿器物，都是从企业号的船员那里扒的。

    被仪式转化成了脑虫亡灵的企业号船员，就像电影《加勒比海盗》中飞翔的荷兰人号上的船员，注定漂泊，再不会回乡。

    自然也就没能力介意他的冒名顶替和代消费」行为。

    推开铅灰色的门，粘稠的暖臭扑面而来一机油、劣质合成酒精、金属锈蚀和至少干七名汗腺发达者的体味。

    埃伦觉得，相比于这种足以将人熏个跟头的味道，底巢来客怕是会更愿意呼吸废土区的有毒空气。

    镭射灯在顶棚上癫痫般闪烁著光，廉价的粉紫照明光晕切开烟雾，映亮一张张嵌著义眼和金属面甲的脸。音乐是脉冲电子音浓郁的重金属，鼓点像心跳般听的人烦躁。

    埃伦穿过小小舞池，在吧台坐下，看了眼覆盖著经年累月的化学污渍和刻痕的台面。感觉像是遥远记忆中纽约地铁公厕的地面。

    酒保的机械臂在擦拭一只玻璃杯，四只手臂动作协调得令人不适。

    「锈水。」埃伦说著，手指在台面上轻轻敲击一组暗码——三长两短，这是「遗迹猎人」的通用问候。

    机械臂停顿了半秒。「没有锈水！」酒保的声音从胸腔扬声器发出，带著电流杂音，「只有镀铬威士忌，纯度百分之六十二，可能掺了防冻液。」

    「那就防冻液。」埃伦推过去一张信用晶片，边缘磨损得厉害。

    这套无厘头的江湖切口，埃伦觉得已经能直追天王盖地虎————」当然，没那么押韵精简。

    酒保接过信用晶片，义眼亮起红光，一扫而过。「上巢来的？」

    「路过。」埃伦这样答，「听说这一带有些————旧零件市场。」

    不远处，一个半张脸都是金属的男人、机械臂突然收紧，手中的玻璃杯裂开细纹。他扭头看向埃伦，暴露的齿轮在欢骨处缓缓转动。

    埃伦虽然连眼角余光都没往那边瞥，但对方的表现却是丝毫不漏地被他感知到了。

    第一反应，就是敏感词触发。

    「旧零件————」酒保缓声道：「那可是容易漏电的，特别是还带著原厂标签的。」

    埃伦抿了一口酒保递过来的威士忌，液体灼烧食道，宛如吞火。「我带了绝缘手套。」他这样回答。

    沉默、开始在重金属音乐中蔓延。

    很显然，酒保在定夺。

    「后巷，」酒保终于开口，机械臂递回晶片，上面多了一个坐标脉冲，「第三个排水口。午夜后，流水变红的时候。」

    「流水为什么会变红？」埃伦饶有兴趣地问了句。

    「斯派克钢铁厂。」金属脸男人在旁插话。

    他的声音像砂纸摩擦铁板，干涩而又尖锐，听著让人难受。

    见埃伦并未拒绝，他向这边凑了凑，解释：「他们每三晚往深层管道倾倒一次淬火废料。说是废料————」他敲了敲自己的金属脸颊，「有时候能冲出些有意思的电路残片。」

    「有点意思。」

    金属脸立刻顺杆儿爬，「你在找什么？」他凑得更近，其呼吸带著冷却液的甜腥味。

    「一份导航协议。」埃伦压低声音，「巨企鼎盛时期的。传说能绕开巢都的层级封锁。」

    吧台附近，几双义眼同时亮起不同程度的红光。

    大家都是玩各种流派义体的，听觉其实都好著呢。只不过很多时候装不好而已。

    在巢都，移动权限就是跨越阶层的门票。试问，谁不想有更多发达的机会呢？

    「问题是巨企战争都结束了一百多年了。」角落里传来一把女声。

    埃伦循声看过去，就见她全身笼罩在脏污的绝缘斗篷里，只有裸露的小臂上布满了接口疤痕，像一条摇头摆尾的蜈蚣。「很难想像那个时代的协议，仍旧未被新协议覆盖，而能发挥作用。」

    埃伦有些装哔的转动著玻璃杯。「有些协议，会像幽灵一样留在底层协议层。特别是在————物理遗迹附近。」

    「你在说神殿」？」她用了黑话。

    埃伦知道，废墟打捞者，管那些废弃的、但还未被完全拆解的巨企综合设施叫神殿。

    那里往往有可能还埋藏式的运行著早已无人维护的次级AI，如同困在电路里的幽魂。

    在这样的背景下，一份古早的导航协议，的确有可能隐藏其中。理论上只要能剥离出来，起码能卖个好价钱。

    埃伦当然没有回应这最后的问询。

    他透露的情报已经够多了。再多反而惹人生疑。

    于是他没有回答，开始默默喝酒。

    但对他人而言，此等语境，没有否认，就等于是默认————

    午夜，灰铁酒吧后巷第三个排水口。

    埃伦选择了早到。等待的过程中，他仰著头、看著黑漆漆的穹顶，思维发散，胡思乱想。

    下巢可没有底巢那等过万米的顶高空间。

    事实上，就算是底巢，464区那样的顶高，也是稀有的。

    E51区不是塔巢边缘区，而更像是公寓楼的楼梯间区域，没有窗户」的概念，昼与夜的分野，靠计时器，生物钟。

    另外，白昼有政府提供的太阳灯照明，夜晚只能靠霓虹光污染。

    所以，夜晚大部分地方没那么黑，空中则不是很黑，但后巷这等地方，则一片黝暗，特角旮旯更是伸手不见五指。

    当然，黑暗对埃伦从来不是困扰，他可是自然守夜人。

    这可不是仓库值夜保安，又或某个军阀、土财主、昧良心的大商人的别墅巡夜保镖。

    这是超凡职业，而自然」的前缀更是一种顶格代称。

    他是替天道守卫夜晚的自然秩序的。属于是天道的认可的双花红棍，怎么可能被夜或黑暗困扰？如鱼得水还差不多。

    因此，酒保从密道暗门钻出，绕了个小圈，自黝黑之处走来的小把戏，著实是令人发噱。

    不过埃伦没表现出来，算是尊重了对方的表演。

    之前在酒吧中的江湖切口，本质上也没啥神秘的，就是想获得情报交易，问能不能提供，酒保表示可以。

    至于埃伦自己大嘴巴泄露给其他酒客的相关信息，跟酒保没关系。酒保该怎么卖，还是怎么卖。

    埃伦以为酒保售卖的信息会是一份电子文件，或者带表格、图片、乃至视频的PPT，但实际情况比预想的Low很多，只有口述。

    「————最符合你要求的，只有疑似隶属神创公司子公司的某下巢主伺服器群，」酒保以一种阅读文件的口吻道：「该主伺服器群所在的设施，在区域崩塌时，并没有完全塌陷。

    理论上，如果冷却系统还在最低限度运转，确实有可能存在游魂般的AI。

    他又道：「其冷却系统靠的是地热井。而表面信息显示，地热井早在十三年前，就被泽塔科技封了，说要改造成基因农场基底。」

    又补充：「官方记录是这样的。你如果想要更详细的信息，需要等更长时间。当然，产生的费用也得另算。」

    接著，酒保拿出个小玩意，在空中投影出一份模糊的3D工程图。

    道：「你用义眼或设备记录吧。若都没有，这个小玩意也可以直接卖给你，但需要另加钱。」

    埃伦自然不在乎酒保玩这种花活，抠抠搜搜的赚额外收入。

    但他不能表现的像个凯子，毕竟交易还没完成，他若示弱，酒保或许就会更进一步，蹬鼻子上脸。

    所以他只是打个响指，酒保就惨叫一声，摔倒于地，浑身抽搐。

    心灵震荡，埃伦甚至都没用神魂之力，而是用的机械电波转生物脑电波的技术，真的就是通过超凡力，通过打响指生成了一股伪灵能，像是一次性打火机的电子打火器，压力起到至关重要的作用。  

    可就是这么个小手段，酒保就受不了，半晌才缓过来。

    埃伦平静的道：「继续！」

    酒保恭顺了许多，他表示，地下的管道的部分，没办法提供工程图，因为那里已经异变，似乎是活了。

    说著，他还小心翼翼的偷瞄了埃伦一眼，随即又恢复低眉耷眼。

    埃伦见多识广，又在不久前遭遇怪异，知晓酒保这地下管道活了」的荒诞说法，很大概率是真相，自然不会因此责骂或惩罚。

    刚才酒保出示的3D工程图他已经记下，在脑海中浮现，很快锁定图纸的一角那里有一条用虚线标出的维护通道，消失在官方地图的边缘。

    埃伦意识到，这就是酒保嘴里的地下管道。

    「关于这种活了的管道，你还知道什么？」

    「巢母兄弟会。」酒保解释：「这个帮派对这类活化之物，有著病态般的狂热。他们称类似的通道为血肉之路。」

    「哦，说说这个巢母兄弟会。」

    酒保吞咽了下口水，也不敢提额外加钱的事，解释：「巢母兄弟会的主要成员，是边缘群体，变异者、非法定居者、意识上传失败者，他们对隧道情有独钟，尤其是这类血肉之路，占据并改造，这类血肉之路多在废墟地区，像毛细血管一般，存在于混凝土和钢铁构建的表皮之下。」

    「在哪里一定能找到巢母兄弟会的人？」

    「七区49号大街尽头的废园，那是巢母兄弟会对外的主窗口。」

    「下巢主伺服器群，还有什么要告诉我的？」

    「基准集团的特工曾联合本地最著名的武装承包商之一火印公司，一齐探索过那里。据说那里有可怕的东西，血肉之路就是那种可怕东西的力量外溢产生的。」

    埃伦点点头，支付了报酬，还额外给了一笔不菲的小费。

    现有的情报已经够他推进项目了。

    而让他感到小惊喜的是，在酒吧假装嘴不严而漏出消息，其效果比预料的好不少。

    某些行动派的小可爱，很是效率的组了个小团伙，将他堵在了酒吧后巷，想要玩一出宰外来肥羊的戏码。

    埃伦心说：「你看看，这工具人不就有了嘛！」————


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