凭栏远眺，眼前是开阔的京畿平原。

沃野千里，一直延伸到天际线下朦胧的山影。

秋收已过，田野里留着齐整的禾茬，像是大地编织的经纬，褐黄交错。

官道如一条灰白色的带子，蜿蜒其间，此刻尚有零星商旅车队缓缓行进，车马粼粼，扬起淡薄尘烟。

远处村落炊烟袅袅，三三两两，鸡犬之声隐约可闻。

护城河外，几个农人正引水灌溉越冬的菜畦，木桶起落间水花溅散，动作不疾不徐，一派平和景象。

秦岳却知道，这片宁静很快就要被碾碎了。

他闭上眼，仿佛已能看见：北方地平线上扬起的尘土遮天蔽日，如黄云压境；能听见由远及近、令大地震颤的铁蹄奔涌之声，八十万匹战马踏碎山河，鼓角争鸣如潮水拍岸；能嗅到随风卷来的血腥与铁锈气息，混合着汗臭与恐惧，那是战场独有的、深入骨髓的味道。

不久之后，这片他曾立誓守护的平原，将成为修罗场。

尸骸将堆积成山，引来蔽日乌鸦；鲜血将浸透沃土，汇流成河，直灌入护城河，把河水染成暗红。

庄稼被践踏成泥，村落焚作焦土，孩童的啼哭会被喊杀声淹没，老者的祈祷将消散在箭矢破空声中。

而他，守城大将军秦岳，连同麾下十万将士，将成为这座千年帝都面对北境铁骑的第一道壁垒——也可能，是最后一道。

“大将军！”身旁的副将见他伫立良久，神色是从未有过的凝重，忍不住低声唤道。

秦岳没有应声。

他只是缓缓抬起右手，按在冰冷的女墙上。

城墙青砖历经千年风雨，表面已被磨得光滑，砖缝间的灰浆却仍坚硬如铁。他五指收紧，指节泛白，手背青筋暴起，几乎要将指甲嵌进砖石里。

二十年戎马生涯，大小百余战，他从未像此刻这般感到沉重。那不是对死的畏惧——马革裹尸，将军本分。

那是明知不可为而为之的悲怆，是手握有限筹码却要抵挡滔天洪流的无力，是要将十万条性命、百万百姓、千年国祚，全押在一场胜算渺茫的赌局上的重压。

“传令。”他终于开口，声音沙哑如粗石磨砺，“各营主将，申时正，大将军府议事。”

“是！”副将领命转身，铁甲摩擦声在风中格外清晰。

秦岳的目光依旧锁在北方。天际线处，云层开始积聚，从乳白转为铅灰，层层叠叠，如大军压境。

风更急了，卷起城头旌旗，旗面抽打在旗杆上，啪啪作响，像是战前急促的鼓点。

山雨欲来风满楼。

而他，必须在这风雨到来之前，撕开一道口子，觅得一线生机。

诸葛世家连夜撤离帝都是一个信号，鬼街深处那些不见天日的存在或许是个契机。

八十万铁骑固然可怕，但帝都千年底蕴，也非毫无还手之力。

关键在于，是玉石俱焚，还是绝处逢生。

答案，即将在这片平原上，用鲜血与生命来书写。

远处一声孤雁哀鸣划破苍穹。雁阵被狂风吹散，那只落单的孤雁在空中竭力调整方向，挣扎片刻，终究消失在铅灰色云层之后。

凄厉的鸣叫久久回荡在天地之间，平添几分肃杀苍凉。

秦岳缓缓松开按在城墙上的手。青砖上留下五个清晰的指印，深深浅浅，边缘还沾着细微的石屑，像某种不祥的预兆刻在城墙上。

他转身，玄黑战袍在风中翻卷如乌云。

“回府。”

马蹄声再起，这一次更加急促决绝，踏碎城砖上累积的寂静。

城楼上的将士目送大将军的背影消失在马道尽头，彼此交换着不安的眼神。

他们虽不知具体发生何事，但能从大将军紧抿的唇线和深锁的眉宇间读出——

太平日子，到头了。

风更紧了，卷起漫天尘沙，模糊了远山近野。

暴雨将至。

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秦岳的顾虑并非空穴来风。

此刻，距帝都三百里外的天境城下，黑压压的大军已如潮水般涌至平原尽头。

风家军的先锋铁骑在午时抵达城郊，后续部队绵延数十里，旌旗蔽空，尘土飞扬。八十万大军行军，连大地都在微微颤抖。

天境城守军站在城楼上远眺，只见地平线处一道黑线缓缓推进，如同墨水在宣纸上洇开，越来越宽，越来越近。

城主赵怀安与守城大将军陈镇并肩立于城头，两人都沉默着。

“五万对八十万。”陈镇终于开口，声音干涩，“赵大人，帝都没有援兵。”

赵怀安手里攥着今晨收到的帝都回函，薄薄一张绢帛，却重如千钧。

信上只有八个字：“固守待援，不得有失。

”可哪里还有援？帝都自身难保，这不过是让他们以死明志的漂亮话。

“你看这阵势，”赵怀安指向城外，“风家军列阵齐整，前锋已布下拒马，中军大纛已立。他们不急于攻城，是在等什么？”

陈镇眯眼望去。

风家军大营中央，一杆玄黑大旗在风中猎猎作响，旗面绣着金色苍狼——那是北境风家的图腾。

旗下数骑并立，其中一人银甲白袍，即便隔得远，也能感受到那股逼人的气势。

“等我们做出选择。”陈镇说，“死战，或投降。”

赵怀安苦笑。

他何尝不明白？天境城之所以能安居乐业，全赖北荒城在前抵挡外敌。

如今北荒城破，风家军南下，首当其冲便是他们这座“帝都门户”。

若拼死抵抗，五万守军最多撑三日，城破之后，按照北境军惯例，抵抗之城，必遭屠戮。

可若开城投降……

“我赵家世代受皇恩，”赵怀安低声说，“开城献降，百年之后，有何面目见列祖列宗？”

陈镇转头看他，这位年过五旬的老将眼中布满血丝：“赵大人，我陈镇从军三十载，也不愿背个降将之名。

但您看看城中百姓——家家户户门窗紧闭，孩子在哭。

我们五万将士不怕死，可城中二十万百姓呢？帝都放弃我们了，我们还要为那八个字，赌上全城性命吗？”


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