55、地心火莲池
空间传送的眩晕感尚未完全消退,剧烈的咳嗽便撕扯着楚风的胸腔,鲜血混杂着内脏的碎片从嘴角溢出。强行催动战魂断剑硬撼皇甫雄,又承受了邪阵破碎和龙脉暴走的反噬,他此刻的伤势比在黑风坳时更加沉重,经脉如同被烈焰灼烧过,丹田内的金丹都黯淡了几分。
他勉强睁开眼,模糊的视线中是一片陌生的、散发着浓郁硫磺气息的暗红色岩洞。灼热的气浪从洞穴深处涌来,空气中弥漫着精纯却狂暴的火属性灵气。
“楚兄!”林霄和铁牛的声音带着焦急,连忙上前将他扶起,喂下疗伤丹药。秦墨脸色苍白地盘坐在不远处,正全力为昏迷的木岩老人稳定伤势。木老虽然被救回,但气息极其微弱,神魂受损严重,情况不容乐观。
皇甫影站在洞口,望着外面暗红色的天空和远处若隐若现的、流淌着岩浆的河流,兜帽下的侧脸线条紧绷。“我们被传送到了‘烬土荒原’,皇朝南域与万妖山脉接壤的缓冲地带,此地火煞之气浓郁,环境恶劣,皇朝的势力在此相对薄弱。”
他转过身,看向重伤的楚风和昏迷的木岩,语气凝重:“你们的伤势太重,尤其是楚风,根基受损,寻常丹药难以快速恢复。木岩道友的神魂之伤,更是棘手。”
楚风艰难地咽下丹药,感受着药力在破损的经脉中艰难流转,沉声道:“可有办法?”
皇甫影沉默片刻,似乎在权衡什么,最终开口道:“有两个地方,或许有一线生机。其一,是位于烬土荒原深处的‘地心火莲池’,传闻池底孕育有‘涅槃火莲’,其莲子蕴含磅礴生机与造化之力,或可修复你的肉身与金丹。但那里是六阶妖兽‘熔岩地龙’的巢穴,凶险异常。”
“其二,是前往万妖山脉边缘的‘青木妖林’,寻找传说中的‘不老泉’。此泉有滋养神魂、修复本源之奇效,或可救治木岩道友。但青木妖林是树妖与木灵的地盘,排外至极,且深处可能有堪比元婴的大妖存在。”
地心火莲池!不老泉!
这两个名字,让林霄等人心头一沉。无论是六阶妖兽还是元婴大妖,都不是他们现在状态能够招惹的。
“没有……更安全的选择吗?”林霄涩声问道。
皇甫影摇了摇头:“时间不等人。皇甫雄和玄机子吃了如此大亏,绝不会善罢甘休。他们的追捕很快就会覆盖到这里。而且,楚风和木岩道友的伤势,拖得越久,越难恢复,甚至可能留下不可逆的道伤。”
他看向楚风:“如何抉择?”
楚风几乎没有犹豫,目光扫过昏迷的木岩老人,又感受了一下自己体内糟糕的状况,声音嘶哑却坚定:“分头行动。我去地心火莲池,取涅槃火莲子。秦兄,林兄,铁牛,你们护送木老,随少尊前往青木妖林,寻找不老泉!”
“不可!”
“太危险了!”
林霄和铁牛立刻反对。让楚风一个人去面对六阶妖兽,这简直是送死!
秦墨也睁开眼,虚弱却坚定地摇头:“楚兄,你伤势更重,岂可再涉险地?不如我们一同前往青木妖林,再图良策。”
楚风挣扎着站直身体,尽管脸色苍白如纸,但眼神却如同磐石:“我的伤,我自己清楚。涅槃火莲是我恢复最快的希望。木老等不了那么久,必须尽快找到不老泉。分头行动,是唯一的选择。”
他顿了顿,看向皇甫影:“少尊,青木妖林情况复杂,还需你多加照拂。”
皇甫影深深看了楚风一眼,点了点头:“可。我会尽力保他们周全,寻到不老泉。你……多加小心。”他取出一枚刻画着火焰纹路的赤红玉符递给楚风,“这是‘地火遁符’,关键时刻或可助你脱身。地心火莲池的大致方位,我已标注其中。”
楚风接过玉符,拱手道:“多谢。”
他知道,这一别,前途未卜,生死难料。
没有过多的告别,楚风服下几颗压制伤势的丹药,强提一口灵力,辨认了一下方向,便拖着重伤之躯,毅然决然地朝着烬土荒原深处,那弥漫着硫磺与死亡气息的方向走去。他的背影在暗红色的天幕下,显得格外孤寂,却又挺直如剑。
林霄、铁牛看着楚风消失在视野尽头,拳头紧握,眼眶发红。
“走吧。”皇甫影收回目光,声音低沉,“我们也不能耽搁。”
他祭出那艘黑色骨舟,载上秦墨、林霄、铁牛和昏迷的木岩老人,化作一道幽光,朝着与楚风相反的方向,那片郁郁葱葱却暗藏杀机的青木妖林驶去。
……
烬土荒原,名副其实。大地干裂,布满暗红色的灼热岩石,空气中弥漫的有毒火煞之气,不断侵蚀着楚风的护体灵力。他每一步都走得异常艰难,伤势在恶劣的环境下隐隐有加重的趋势。
依靠着皇甫影玉符中的地图和自身强大的意志,楚风昼伏夜出,避开了一些强大的火系妖兽和诡异的天然险地,朝着地心火莲池不断靠近。
越往深处,温度越高,地面甚至开始变得柔软,有些地方咕嘟咕嘟地冒着灼热的气泡。空气中的火灵气浓郁到几乎化为实质,但也更加狂暴,吸入体内,如同吞下烧红的炭火。
七日后,楚风终于抵达了一片巨大的、不断翻涌着暗红色岩浆的湖泊边缘。湖泊中央,有一小片相对稳定的黑色礁石区域,礁石环绕之中,一汪不过丈许方圆的池水散发着氤氲的七彩霞光,与周围灼热的岩浆格格不入。池水清澈见底,可见池底生长着一株通体赤红、形如莲花的植物,九片莲叶托着一朵含苞待放的花苞,散发出令人心旷神怡的磅礴生机与纯净火元!
地心火莲池!涅槃火莲!
楚风眼中闪过一丝喜色,但随即心头一紧。他能感觉到,在那翻涌的岩浆湖泊深处,一股沉眠的、令人灵魂战栗的恐怖气息,如同潜伏的火山,随时可能爆发!
熔岩地龙!
他收敛所有气息,如同磐石般潜伏在湖泊边缘的一块巨岩之后,耐心等待着时机。涅槃火莲尚未完全绽放,此时采摘,药效大减。他必须等待其绽放的瞬间!
时间一点点过去,岩浆湖泊翻涌不息,那恐怖的气息始终存在,带给楚风巨大的压力。他的伤势在等待中不断恶化,脸色越来越苍白,但他眼神依旧锐利,紧紧盯着那朵含苞待放的火莲。
又过了三日。
突然,整个岩浆湖泊剧烈地沸腾起来!中央那朵火莲的花苞,开始缓缓绽放,七彩霞光冲天而起,一股难以言喻的清香弥漫开来,沁人心脾!
就是现在!
楚风眼中精光爆射,正欲不顾一切冲出!
“吼——!!!”
一声震彻灵魂的咆哮,从岩浆湖底猛然炸响!整个湖泊的岩浆冲天而起,一头庞然大物破开湖面,显露出它恐怖的身姿!
那是一条长达百丈的巨兽,通体由暗红色的灼热岩石构成,缝隙间流淌着金色的岩浆,形似地龙,头颅狰狞,一双竖瞳燃烧着暴戾的火焰!六阶妖兽的恐怖威压,如同天威般笼罩而下!
熔岩地龙,苏醒了!它那燃烧的竖瞳,第一时间就锁定了湖泊中央,那朵正在绽放的涅槃火莲,以及……边缘处那个渺小却散发着诱人气血气息的人类!
它张开巨口,一道足以融化金铁的暗红色熔岩吐息,如同毁灭洪流,朝着楚风所在的方位,悍然喷发!
熔岩吐息未至,那极致的高温已让楚风周围的空气扭曲,护体灵力发出不堪重负的哀鸣。死亡的阴影如同实质,笼罩而下!
避无可避!
楚风眼中闪过一丝狠厉与决绝。重伤之躯,面对六阶妖兽的含怒一击,任何保留都是自取灭亡!
他非但没有后退,反而迎着那毁灭性的熔岩吐息,向前踏出一步!左手并指如剑,不顾右臂骨骼尽碎的剧痛,强行引动丹田内那黯淡的金丹和近乎枯竭的灵力,更深的,是引动了识海中那不屈的战魂意志,以及与寂灭、庚金彻底融合的剑道本源!
“寂灭!庚金!战魂!燃!”
他竟是以自身残躯与神魂为引,强行点燃了最后的潜力,施展出远超自身境界的搏命一击!一道凝练到极致、仿佛能斩断因果轮回的灰金色剑芒,自他指尖迸发,不是斩向那熔岩吐息,而是……斩向了熔岩地龙那燃烧的竖瞳!
攻其必救!
与此同时,他右手勉强抬起,捏碎了皇甫影给予的那枚地火遁符!
轰——!!!
熔岩吐息将楚风原本站立之处彻底吞没,岩石瞬间气化,留下一个深不见底的熔岩坑洞!
而那道决绝的灰金色剑芒,却后发先至,带着一股令熔岩地龙都感到心悸的寂灭与锋芒,瞬间刺到了它的眼前!
“吼!!”
熔岩地龙发出一声夹杂着痛楚与惊怒的咆哮,下意识地闭上了厚重的眼睑,同时头颅猛地一偏!
嗤!
剑芒未能刺穿它的眼瞳,却也在它坚硬的眼皮和脸颊上,留下了一道深可见骨的焦黑剑痕,寂灭剑意如同附骨之疽,不断侵蚀着它的生机!
也就在这熔岩地龙受创分神的电光火石之间,地火遁符的光芒包裹住了楚风残破的身躯,空间一阵扭曲,他的身影在原地消失不见!
下一刻,楚风感觉周身被灼热的地火之力包裹,进行着短距离的随机传送。剧烈的空间撕扯让他本就重伤的身体雪上加霜,意识迅速沉入黑暗。在彻底失去意识的前一瞬,他凭借着本能,将怀中那枚一直散发着清凉气息的镇魂珠,紧紧按在了自己近乎破碎的金丹之上……
……
不知过了多久,仿佛一个世纪那般漫长。
楚风是被一股温和却磅礴的生机唤醒的。他发现自己正漂浮在那丈许方圆的七彩池水之中,池水温润,蕴含着难以想象的造化之力,正源源不断地涌入他残破的躯体。
他低头看去,只见自己胸口处,那枚镇魂珠正散发着幽幽蓝光,与池水中涅槃火莲的力量交织在一起,形成一个微妙平衡的能量场,护住了他最后的心脉与识海。而池底那株涅槃火莲,九片莲叶已然枯萎,那朵绽放的莲花也失去了大部分光彩,唯有一颗龙眼大小、通体赤金、表面有天然道纹流转的莲子,正悬浮在他丹田位置,缓缓旋转,释放出精纯无比的生机与火元,修复着他几乎碎裂的金丹和经脉。
因祸得福!
他竟在最后关头,被地火遁符随机传送到了这地心火莲池之中!并且,在镇魂珠的护持下,未被池水排斥,反而开始吸收涅槃火莲最核心的本源——那枚已然成熟的涅槃火莲子!
楚风不敢怠慢,立刻收敛心神,全力运转功法,引导着池水与火莲子的磅礴药力,修复己身。
时间在疗伤中悄然流逝。
池水中的七彩霞光逐渐融入楚风体内,那枚赤金莲子也化作最精纯的能量,滋养着他的金丹、经脉、骨骼、脏腑……寂灭庚金剑气在这股磅礴生机的滋养下,非但没有被削弱,反而如同被淬炼的神铁,变得更加凝练、纯粹,带着一股毁灭与新生的矛盾道韵。
他破碎的右臂骨骼重新接续、愈合,体内暗伤被逐一抚平,干涸的丹田再次被精纯灵力填满,那颗原本黯淡的金丹,此刻不仅恢复如初,更是膨胀了一圈,表面道纹更加繁复深邃,散发出远超金丹四层的灵力波动!
金丹五层!破而后立!
不知过了多久,池水中的七彩霞光彻底消失,池水变得清澈普通。那株涅槃火莲也彻底枯萎,化为飞灰。唯有楚风,依旧闭目盘坐于池底,周身气息圆融内敛,肌肤之下隐隐有宝光流转。
他缓缓睁开双眼,眸中仿佛有暗金色的剑影与赤红的火莲虚影一闪而逝。感受着体内澎湃的力量,以及那枚悬浮在金丹旁边、缓缓释放温和魂力的镇魂珠,楚风知道,此次绝境逢生,收获巨大!
不仅伤势尽复,修为突破至金丹五层,寂灭庚金剑意更上一层楼,连肉身都被涅槃火莲之力重新淬炼,强度堪比同阶体修!更重要的是,镇魂珠似乎与他的联系更加紧密了。
他站起身,换上一身干净衣袍,目光扫过这片已然失去神异的池水,随即望向青木妖林的方向。
“木老,林兄,秦兄,铁牛……等我!”
身形一动,楚风化作一道若有若无的剑光,瞬间冲出地心火莲池,离开了这片烬土荒原,朝着青木妖林的方向,疾驰而去!
修为大进的他,速度何止快了一倍!归心似箭!
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