天机城，坐落于苍梧、赤炎、流云三州交界之地，不属任何皇朝直接管辖，由散修联盟“天机阁”与几大商会共同维持秩序。城池规模宏大，建筑风格混杂，既有仙家宫阙的缥缈，也有凡俗市井的喧嚣，更有异域风情的奇诡。来自各地的修士、商人、探宝者、亡命徒汇聚于此，龙蛇混杂，消息灵通。

楚风等人的青色飞舟在缴纳了入城费用后，缓缓降落在城西专供修士停靠的“百舸坪”。风部初建，不宜过于张扬，楚风选择了一处位于城南、闹中取静、带有独立院落和基本防护阵法的宅院作为临时驻地。

安顿下来后，首要之事便是收集情报，确定风部第一个调查方向。

“根据总司卷宗记载，以及我们从皇甫雄和阴傀宗处得到的信息，与‘九幽’相关的线索，除了已被摧毁的望阙城大阵和阴傀宗外，近年来，在三州之地还有几处异常事件可能与之关联。”秦墨将整理好的情报玉简分发给众人。

“其一，位于苍梧州北境的‘黑风沼泽’，近两年雾气范围扩大了三分之一，时有进入者莫名癫狂或失踪的事件发生，据幸存者描述，沼泽深处有时会传出类似幽冥的低语。”

“其二，赤炎州境内的‘熔火深渊’，地火活动近期异常频繁，有矿工在深处挖掘到了一种蕴含阴冷死气的奇特矿石‘幽冥晶’，与记载中构建九幽通道的一种辅材吻合。”

“其三，流云州西部的‘千幻森林’，空间波动近期变得极不稳定，疑似有小型空间裂缝出现，曾有修士在其中见到过不属于此界的诡异生物虚影。”

三个地点，各具特色，也都透着不寻常。

林霄摸着下巴：“黑风沼泽听着就瘆人，熔火深渊热得要死，千幻森林迷迷瞪瞪，都不是什么好地方啊。”

铁牛瓮声道：“管他哪，有架打就行！”

苏雨薇则分析道：“黑风沼泽的幽冥低语，更偏向神魂侵蚀；熔火深渊的幽冥晶是实物证据；千幻森林的空间裂缝则可能直接与其他界面相关。从调查难度和危险性来看，千幻森林可能最高，熔火深渊次之，黑风沼泽相对最低。”

木岩老人点头附和：“苏姑娘分析得在理。风部初立，不宜直接涉险太过，可从黑风沼泽入手，先积累应对此类事件的经验。”

众人的目光都投向楚风，等待他决断。

楚风沉吟片刻，指尖在那枚代表银牌客卿的令牌上轻轻摩挲。令牌除了身份象征和通讯功能外，内部还铭刻了一个小型的贡献兑换系统，可以凭借完成任务获得的功勋，兑换镇渊司库藏中的功法、丹药、法宝、情报等资源。

他神识沉入令牌，查询与“黑风沼泽”、“幽冥低语”相关的任务。

果然，镇渊司任务列表中，有一个丙级任务赫然在列：

【丙级任务：调查黑风沼泽异变】

【描述：苍梧州北境黑风沼泽范围异常扩张，雾气蕴含惑神之力，已造成多名修士凡人癫狂失踪。初步判定与幽冥气息侵蚀有关。需查明异变根源，评估威胁等级，并尽可能收集相关样本。】

【建议修为：金丹初期及以上，需具备较强神魂防护能力。】

【任务奖励：功勋点八百，下品灵石五千，可选丙级丹药一瓶或丙级法器一件。】

丙级任务，对应金丹期层次的威胁，奖励对于初建的风部而言，也算丰厚。

“便从这黑风沼泽开始吧。”楚风做出决定，“秦兄，麻烦你收集更详细的黑风沼泽地图及已知情报。林兄，铁牛，检查飞舟和装备。苏姑娘，赵兄，准备一些应对神魂攻击和瘴气的符箓丹药。木老，您伤势未愈，此次便留守驻地，负责联络与策应。”

“是！”众人齐声领命，各自忙碌起来。

三日后，准备妥当。

青色飞舟再次升空，载着楚风、林霄、铁牛、秦墨、苏雨薇和赵明，离开天机城，朝着苍梧州北境的黑风沼泽方向疾驰而去。

数日跋涉，越往北行，天气越发阴冷潮湿，空气中的灵气也渐渐掺杂了一丝令人不适的阴寒。

当飞舟抵达黑风沼泽边缘时，眼前的景象让众人神色凝重。

一片望不到尽头的黑色沼泽，笼罩在灰蒙蒙的雾气之中。那雾气并非水汽，而是带着一种粘稠感，缓缓流动，隐隐有无数扭曲的阴影在其中穿梭。沼泽中遍布着冒着气泡的泥潭、扭曲的枯树，以及不知名动物的惨白骨架。一股混合着腐臭和奇异甜香的气味随风飘来，吸入一口，便让人感觉心神微微荡漾。

“好诡异的雾气！”林霄皱眉，周身帝炎微微升腾，将靠近的雾气灼烧驱散。

秦墨取出罗盘，只见指针剧烈晃动，指向雾气深处。“此地磁场混乱，阴气与怨念极重，神识探查范围被大幅压缩。”

楚风感受着那雾气中蕴含的、与望阙城九幽魔气同源却更加稀薄阴冷的气息，眼神微凝。“下船，步行进入。大家紧守心神，切勿被雾气迷惑。”

众人落下飞舟，收起法器，运转灵力护体，小心翼翼地踏入这片被不祥笼罩的沼泽。

脚下是松软湿滑的淤泥，每一步都需格外小心。四周寂静得可怕，只有偶尔从雾气深处传来的、如同窃窃私语般的诡异声响，撩拨着人的心弦。

前行约莫数里，周围的雾气越发浓郁，那低语声也渐渐清晰起来，仿佛有无数人在耳边呢喃，诉说着诱惑与恐惧。

“放弃吧……沉沦吧……加入我们……”

“永恒的安宁……就在前方……”

苏雨薇和赵明脸色微微发白，显然受到的影响较大。林霄和铁牛则低吼一声，以自身意志和灵力强行抵抗。秦墨指尖星芒闪烁，布下一个小型清心阵法，笼罩住众人，情况才稍好一些。

楚风识海中，暗金色的神魂之剑微微震颤，将所有侵入的惑神之音斩灭。他目光锐利地扫视着四周，忽然停下脚步。

“有东西过来了。”

话音刚落，前方的浓雾剧烈翻涌，数道黑影如同鬼魅般扑出！那是几只形如豺狼、却通体由黑色雾气凝聚、双眼燃烧着绿火的怪物——沼泽怨魂兽！

“小心！是此地怨气与幽冥气息结合诞生的妖物！”秦墨急声道。

“吼！”铁牛率先冲出，腐毒拳罡轰在一头怨魂兽身上，却如同打在棉花上，拳罡穿透而过，那怨魂兽只是雾气一阵荡漾，随即再次凝聚，利爪抓向铁牛！

“物理攻击效果不佳！用阳刚或净化类法术！”林霄大喝，帝炎化作火网罩向另一头怨魂兽，金焰灼烧下，那怨魂兽发出凄厉惨叫，雾气迅速消散。

苏雨薇剑光如秋水，蕴含玄天宗正统道家真气，对怨魂兽也有不错的克制效果。赵明则在一旁辅助，施展驱邪符箓。

楚风并未出手，他的神识如同无形的触手，延伸向雾气深处。他感觉到，这些怨魂兽并非自主行动，而是受到某个核心的驱使。

“跟我来！”楚风辨明方向，身形一动，朝着感应到的核心位置疾驰而去。林霄等人见状，迅速解决掉眼前的怨魂兽，紧跟而上。

越往深处，怨魂兽越多，实力也越强，甚至开始出现堪比金丹初期的强大个体。但楚风一马当先，寂灭庚金剑气纵横睥睨，所过之处，怨魂兽纷纷溃散，根本无法阻挡其脚步。

终于，在穿越一片布满扭曲怪树、地上散落着无数枯骨的区域后，眼前豁然开朗。

那是一片位于沼泽中心的黑色水潭。潭水漆黑如墨，咕嘟咕嘟地冒着气泡，散发出浓郁至极的幽冥死气。水潭中央，悬浮着一块约磨盘大小的、不规则形状的黑色晶体，晶体表面布满了扭曲的符文，正源源不断地吸收着周围沼泽的怨气与死气，并将其转化为那种惑神的幽冥雾气扩散出去！

而在那黑色晶体下方，水潭深处，隐约可见一具被无数黑色锁链缠绕的、庞大的妖兽骸骨！那骸骨头生独角，形似鳄鱼，却更加狰狞，即便死去多年，依旧散发着令人心悸的凶威！

“是‘幽冥结晶’！还有……那似乎是上古凶兽‘毒龙鳄’的遗骸！”秦墨惊呼，“这幽冥结晶在抽取毒龙鳄残留的妖魂与死气，结合此地天然形成的阴脉，才造就了黑风沼泽的异变！”

“根源就是这玩意！毁了它！”林霄眼中厉色一闪，帝炎化作长矛，就要掷向那幽冥结晶。

“等等！”楚风抬手阻止，他目光凝重地盯着那具毒龙鳄骸骨，“不对劲……那骸骨，似乎是被人为封印在此地的……这幽冥结晶，更像是一个……钥匙，或者……信号发射器？”

他话音未落，那水潭中的幽冥结晶猛地爆发出刺目的幽光！整个黑风沼泽的雾气疯狂地向其汇聚，形成一个巨大的漩涡！

与此同时，那被锁链缠绕的毒龙鳄骸骨，空洞的眼窝中，猛地亮起了两团猩红的光芒！一股暴虐、死寂、远超金丹期的恐怖妖威，如同沉眠的凶兽，骤然苏醒！

“吼——！！！”

并非声音，而是一道直接冲击神魂的咆哮，从骸骨中爆发开来！

秦墨布下的清心阵法瞬间破碎！苏雨薇和赵明闷哼一声，脸色煞白，几乎站立不稳。林霄和铁牛也感到神魂剧震！

那具上古凶兽的骸骨，竟在幽冥结晶的刺激下，要化为恐怖的“骨妖”复苏！

楚风眼神一凛，他知道，真正的考验，现在才刚刚开始！


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