大供奉亲自相邀，这在万法大会上是极高的殊荣。无数道目光，夹杂着羡慕、嫉妒、探究与敬畏，聚焦在楚风身上。他击败幽玥时展现出的诡异力量，以及那份深不可测的从容，已然在众人心中留下了深刻的印象。

楚风对台下的星陨微微颔首，示意他稍安勿躁，随后便在大供奉一名弟子的引领下，离开了喧嚣的广场，走向皇城深处。

皇城内部，戒备远比外界看到的更加森严。一队队身披灵甲、气息精悍的禁卫穿梭巡逻，暗处更是布满了隐匿的阵法与符箓，与地底龙脉之气勾连，形成一张密不透风的巨网。在这里，任何轻举妄动都可能引来雷霆般的打击。

引路的弟子沉默寡言，将楚风带到一座偏殿前便躬身退下。殿门无声滑开，内部并非金碧辉煌，反而显得古朴沉静，檀香袅袅。大供奉独自一人，负手立于一幅巨大的星图之下，那星图并非凡物，点点星辰竟是以秘银勾勒，隐隐流动，仿佛真实星空的缩影。

“老夫夏鸿，忝为皇室供奉堂首席。”大供奉转过身，目光如炬，再次仔细打量着楚风，似乎想将他从里到外看个通透。“道友如何称呼？”

“楚风。”

“楚道友。”夏鸿微微颔首，没有绕圈子，直接切入主题，“道友方才在擂台之上，所施展的，可是‘寂灭’之力？”

他问得直接，目光紧紧锁定楚风的表情。

楚风神色不变，既不承认，也不否认，只是反问道：“大供奉对寂灭之力，似乎颇为熟悉？”

夏鸿眼中闪过一丝复杂，缓缓道：“我大夏皇朝传承久远，秘库之中亦有些许关于上古之力的记载。寂灭，乃万物终结之力，亦是归墟之引，非大机缘、大毅力者不可驾驭。道友能掌控此力，实乃……异数。”

他顿了顿，语气变得意味深长：“据皇室秘卷所载，寂灭之力，与那传说中的‘归墟潮汐’，以及稳定航路的‘定星盘’，皆有着千丝万缕的联系。”

楚风心中一动，知道正题来了。他平静地看着夏鸿，等待下文。

夏鸿走到殿内一方玉质沙盘前，沙盘内并非山川地形，而是一片模拟的璀璨星河，其中一片区域被标注为暗红色，充满了破碎与死寂的意象，正是“寂灭星海”的粗略轮廓。

“楚道友可知，近期皇都为何暗流汹涌，界外修士频频现身？”夏鸿指向那片暗红星域，“皆因它——寂灭星海。古老的预言提及，新一轮的归墟潮汐将至，万界皆有倾覆之危。而寂灭星海，既是归墟的源头之一，亦被某些存在认为是寻找生机、乃至超脱的契机所在。”

“而定星盘，”夏鸿的声音压低了几分，“便是穿梭寂灭星海，抵御归墟之力的关键。据我皇室秘库残卷提示，定星盘的核心部件，‘定星之核’，可能就藏于皇都龙脉的某处源头，需以‘寂灭之力’为引，方能显化。”

这与秦墨传来的信息相互印证。

“大供奉告知楚某这些，意欲何为？”楚风直接问道。

夏鸿转过身，目光灼灼：“合作。”

“合作？”

“不错。”夏鸿神色凝重，“界外势力虎视眈眈，裂宇、焚天等界修士，其目的绝非仅仅是寻找星图或定星盘那么简单。他们觊觎我界龙脉，企图以此界为跳板，甚至……在归墟潮汐中牺牲此界，保全自身。皇室虽强，但面对多方界外势力，亦感压力。”

“楚道友身负寂灭之力，是开启‘定星之核’的关键。而皇室，掌握着龙脉之源的具体信息和部分权限。”夏鸿抛出条件，“你我合作，寻得定星之核，共抗外敌。届时，皇室愿与道友共享定星盘之秘，并提供资源，助道友探索寂灭星海，解决……道友身上似乎存在的道基之患。”

夏鸿的眼光毒辣，显然看出了楚风气息虽玄妙，但根基深处隐有瑕疵。

楚风沉默片刻。夏鸿的提议看似合理，但皇室的态度暧昧，与界外势力是否真的毫无瓜葛犹未可知。这合作，无异于与虎谋皮。

但，这确实是目前最快接近龙脉之源、寻找定星盘线索的途径。独自探索皇都龙脉，无异于大海捞针，且极易触发禁制，成为众矢之的。

“我需要考虑。”楚风没有立刻答应。

夏鸿似乎早有预料，取出一枚雕刻着龙纹的玄铁令牌递给楚风：“这是皇室客卿令，权限高于风部客卿，可自由出入皇城部分区域，也能调用一些皇室的情报资源。道友可凭此令在皇都行走，考虑清楚后，随时可来寻我。”

楚风接过令牌，触手温凉，内蕴一丝龙气。

“另外，”夏鸿补充道，语气带着一丝告诫，“道友已被多方盯上，尤其是那些界外修士。焚天界的‘炎刹’性格暴烈，睚眦必报；幻光界的‘流光’诡计多端；至于裂宇界，你击败了幽玥，他们绝不会善罢甘休。皇都之内，他们或许会有所顾忌，但离开皇城，万事小心。”

楚风点头，表示知晓。他从不惧挑战，那些界外修士，正好可以用来磨砺他的寂灭剑道，以及……测试他逐渐恢复的力量。

离开偏殿，立刻有一名内侍恭敬上前，为楚风安排了一处位于皇城边缘，环境清幽的客卿别院暂住。

楚风刚在别院中坐下，神念便感知到两股强横的气息，一炽热一冰冷，毫不掩饰地朝着别院方向压迫而来。

来的好快！

他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

焚天界的炎刹，幻光界的流光，这就按捺不住了么？

也好，正好用你们来验证一下，我如今的寂灭剑意，恢复了几成锋芒。

楚风并未起身，只是端起刚刚沏好的清茶，轻轻吹了吹浮叶，仿佛对即将到来的风暴毫无所觉。

别院之外，空气因为两股截然不同的法则威压而变得扭曲、灼热又带着诡异的折射感。一场针对楚风的试探，或者说，围杀，已然拉开序幕。

皇都的夜，注定不会平静。


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