曙光城的重建工作步入了正轨。俘虏们在严格的监管下进行着清理和基础建设工作，防御工事被进一步加固和扩大，赵铁负责的武装小队也开始进行简单的队列和战术训练，一切都显得井然有序，充满希望。

然而，林启并未放松警惕。巴洛克生死未卜，其残余势力可能隐匿在周围，如同暗处的毒蛇，随时可能发出致命一击。他派出了以猴子原手下为主的侦察小队，扩大了巡逻范围，密切监视着周边区域的动静。

这天傍晚，赵铁带着一丝困扰找到林启。

“林先生，最近仓库里的食物，特别是那些熏肉干，好像少了一些。”赵铁汇报，“数量不多，但接连几天都这样。我查过了，不是我们的人拿的，那些俘虏也看管得很严，没机会下手。”

林启皱起了眉头。物资是生存的根本，任何不明原因的损耗都必须查明。

“确定不是老鼠或者其他小动物？”林启问。战后虽然进行了大规模灭鼠，但难保有漏网之鱼。

“不像。”赵铁摇头，“存放食物的箱子有被巧妙挪动的痕迹，像是……有人用很细的工具撬开了缝隙，只取走一小部分，不仔细检查根本发现不了。”

人为的，而且手法巧妙，目的似乎只是为了获取少量食物，并不想引起大的骚动。

会是谁？潜伏的“血狼”残党？还是……其他的幸存者？

林启决定亲自调查。他和赵铁没有声张，在夜晚加强了仓库附近的隐蔽哨，并在一处存放肉干的箱子上做了不起眼的标记。

连续两晚，风平浪静。就在他们以为对方已经离开或者只是偶然行为时，第三天后半夜，负责监视的哨兵发出了约定的暗号——有动静！

林启和赵铁立刻悄然靠近。借着稀疏的星光，他们看到一个矮小灵活的身影，如同狸猫般悄无声息地溜到了仓库墙角。那身影似乎对这里的巡逻规律极为熟悉，轻易地避开了明处的哨卡，来到那个做了标记的箱子前。

只见他（从体型看像个少年）从怀里掏出一根细长的金属丝，熟练地插入木箱的缝隙，轻轻拨动了几下，“咔哒”一声微响，箱盖被撬开了一条缝。他迅速伸手进去，抓了几块肉干，又小心翼翼地将箱盖恢复原状，整个过程干净利落，几乎没有发出任何声音。

就在他得手后准备迅速撤离时，林启和赵铁从阴影中走了出来，堵住了他的去路。

“朋友，招呼不打一声就拿东西，不太好吧？”赵铁压低声音，带着怒气。

那身影猛地一僵，如同受惊的兔子般向后弹去，动作快得惊人！他显然对地形极为熟悉，眼看就要钻进旁边一个狭窄的废墟缝隙。

“别让他跑了！”赵铁低喝，就要上前擒拿。

“等等！”林启却出声制止。他看清楚了，那确实是个半大的孩子，最多十三四岁年纪，浑身脏兮兮的，头发纠结，只有一双眼睛在黑暗中亮得惊人，充满了野性的警惕和恐惧。他身上只裹着几块破布，瘦骨嶙峋。

那孩子见去路被堵，也不吭声，只是弓起身子，喉咙里发出低低的、如同小兽般的威吓声，手里紧紧攥着那几块偷来的肉干，眼神凶狠地瞪着林启和赵铁。

林启心中一动。他示意赵铁放松，自己缓缓上前一步，摊开双手，表示没有武器。

“我们不是‘血狼’。”林启尽量让自己的声音显得平和，“这里现在是曙光城，一个寻求秩序和重建的地方。你如果需要食物，可以和我们交换，或者，用劳动来换取。偷窃，在这里是违反规则的行为。”

那孩子依旧紧绷着身体，眼神中的警惕丝毫未减，但对林启的话似乎有了一丝反应。

“你是一个人吗？”林启试探着问，“有没有家人？或者同伴？”

孩子沉默着，只是死死地盯着林启。

林启从自己的口袋里（苏婉坚持让他随身带点食物补充体力）掏出一块用干净叶子包着的、未熏制的肉干，轻轻放在地上，然后后退了几步。

“这个，给你。算我们请你的。”林启说道，“如果你愿意，可以留下来。这里有安全的住所，干净的水，还有医生。你可以靠自己的工作吃饱饭，不用再这样偷偷摸摸。”

那孩子看了看地上的肉干，又看了看林启，眼神中闪过一丝挣扎和难以置信。在废土上，无偿给予食物几乎是不可想象的事情。

最终，对食物的渴望压倒了一切。他猛地冲上前，抓起地上那块肉干，连同手里偷来的，一起塞进嘴里，狼吞虎咽，仿佛怕被人抢走。吃完后，他依旧保持着距离，但眼中的凶狠淡化了一些，取而代之的是一种审视和好奇。

“你……你们真的不杀我？”他终于开口了，声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦。

“只要你不与我们为敌，遵守这里的规矩，我们就是同伴。”林启肯定地说道。

孩子沉默了良久，似乎在消化这个信息。他看着林启平静而真诚的眼神，又看了看旁边虽然警惕但并未动手的赵铁，以及远处篝火映照下、井然有序的营地轮廓。

“……我叫阿星。”他终于低声说道，像是不习惯说出自己的名字，“没有家人……一直一个人。”

林启看着这个在废土上如同野草般顽强生存下来的孩子，心中涌起一股复杂的情绪。他看到了阿星眼中那份与年龄不符的机警和生存智慧，也看到了深藏其中的、对温暖和安全的渴望。

“欢迎来到曙光城，阿星。”林启微笑着，向他伸出了手，“我是林启。”

阿星犹豫了一下，没有去握那只手，但也没有再后退。他像一只刚刚被发现的、充满戒心的雏鸟，虽然还未完全信任，但至少，没有立刻飞走。

曙光城的阴影下，一个意外的成员，就这样带着满身的秘密和潜力，悄然加入。林启知道，驯服这只“野猫”，并让他真正融入，还需要时间和耐心。但他相信，在这个孩子身上，或许蕴藏着照亮废墟的另一种光芒。


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