希望角的时光，在机床的轰鸣、教学墙前的低语与土豆汤的香气中，仿佛被拉长、填满，呈现出一种近乎不真实的安稳。然而，这片被艰难开辟出来的绿洲，终究是漂浮在危机四伏的废土汪洋之上。那潜藏在废墟阴影下的威胁，如同耐心等待时机的掠食者，终究会露出它的獠牙。

阿星，这个日益融入集体却依旧保留着独狼般习性的少年，成为了希望角伸向外界最敏锐的触角。他的活动范围，早已超出了林启划定的安全区，如同一个无声的幽灵，在黎明前最黑暗的时刻，便悄然离开避难所，融入那片被毁灭定格的城市残骸。

他的行动几乎没有规律可言，全凭一种近乎野兽的直觉和对危险的超常嗅觉。他熟悉每一段倒塌的墙体可以提供的掩护，清楚哪条布满碎玻璃的小路反而最安全，也能从风中细微的气味变化里，分辨出变异生物的活动痕迹或是……不属于这里的陌生气息。

这天，天色尚未破晓，只有东方天际透着一丝死气沉沉的鱼肚白。阿星如同壁虎般贴在一栋半塌写字楼三楼的断裂横梁上，身体与布满苔藓和污渍的混凝土几乎融为一体。他保持着这个姿势已经超过一个小时，呼吸悠长而微弱，只有那双在昏暗中亮得惊人的眼睛，如同最精密的扫描仪，缓缓扫视着下方纵横交错的街道和远处的废墟轮廓。

突然，他的耳朵几不可察地动了一下。不是风声，不是碎石滑落，也不是那些夜行变异鼠类的窸窣。那是一种……刻意放轻，却依旧无法完全消除的、靴底摩擦砂砾的声音，混杂着金属物件偶尔碰撞的轻微响动。

他的目光瞬间锁定声音来源——大约三百米外，一处曾经是小型超市的废墟拐角。几个模糊的人影，正借助断墙的阴影，谨慎地移动着。他们的动作带着一种掠夺者特有的、既散漫又充满警惕的姿态，与希望角居民那种带着目的性的劳作或训练步伐截然不同。

阿星没有动，甚至连呼吸都屏住了。他像一块冰冷的石头，静静观察。对方大约有四到五人，穿着杂色的、看起来是各种兽皮和旧布料拼接的衣物，手里拿着砍刀和简陋的木棍、铁管。他们没有进入希望角所在的峡谷入口方向，而是沿着外围，似乎在……记录着什么？其中一人不时停下来，用手指指点点，对着峡谷的方向比划着。

他们在侦察。评估。

阿星耐心地等待着，直到那几个人影如同出现时一样，悄无声息地消失在另一片废墟的阴影中，脚步声彻底远去。他又在原地潜伏了足足半个小时，确认对方没有留下暗哨或者杀个回马枪，这才如同狸猫般从横梁上滑下，落地无声。

他没有立刻返回。而是如同真正的影子，沿着那几人来的方向，逆向追踪了一段距离。在一处相对背风的瓦砾堆后，他发现了他们短暂的停留点——地上散落着几个被踩扁的空罐头盒，盒身上用粗糙的红色颜料，喷涂着一个狰狞的、龇着獠牙的狼头图案。

阿星的瞳孔微微收缩。他认得这个图案，在流浪的年月里，他远远避开过带有这种标记的人和地盘。那是“血狼”的标记。

他蹲下身，没有直接用手去碰那些罐头盒，而是用一根细树枝拨动着，仔细观察。罐头盒很新（相对废土标准），里面的残渣尚未完全腐败，说明丢弃的时间不长。旁边的脚印杂乱而清晰，尺寸不一，印证了对方的人数。

他从随身携带的一个小皮囊里，取出几张鞣制过的、质地柔韧的变异鼠皮和一小块木炭，小心翼翼地将地上最清晰的几个脚印轮廓拓印下来，并将狼头图案也临摹下来。

做完这一切，他将现场尽量恢复原状，抹去自己来过的痕迹，然后才转身，以比来时更快的速度，悄无声息地向着希望角的方向返回。

当他如同融入阴影般滑进入口，避开清晨起来活动的人们，径直找到正在教学墙前准备今日课程内容的林启时，太阳才刚刚将第一缕昏黄的光线投进峡谷。

“林大哥。”阿星的声音依旧很轻，但带着一种不容置疑的凝重。他将拓印着脚印和狼头图案的鼠皮，以及那几个空罐头盒（他用布包着带了回来），放在林启面前的石板上。

“是‘血狼’的人。”他言简意赅，指向鼠皮上的狼头，“他们在东边，离这里大概三公里的‘老超市’废墟附近活动。四个人，或者五个。像是在看我们这里。”他顿了顿，补充了最关键的一句，“他们的脚印，朝着我们这边的方向。”

希望角核心成员很快被召集起来。当雷烈看到那个狼头图案时，鼻腔里发出一声冷哼，眼神瞬间变得如同淬火的刀锋。“巴洛克那条老狗，鼻子果然灵。闻到我们这儿有肉味，就忍不住派崽子过来嗅了。”

赵铁一拳砸在旁边的岩壁上，脸色铁青：“妈的，这才安生几天！”

苏婉担忧地看向林启，又看了看外面那些尚不知情、正在准备一天劳作的人们：“他们……是想干什么？”

“侦察，评估。”林启的声音低沉，他拿起那个印着狼头的罐头盒，指尖感受着铁皮冰凉的触感，“他们在摸我们的底细，看我们有多少人，防御如何，值不值得动手，从哪里动手最容易。”他看向阿星，“你做得很好，阿星。这个警告，非常及时。”

阿星微微低下头，没有因为表扬而露出任何表情，只是安静地站在那里，仿佛刚才那段危险的侦察只是日常的散步。

“看来，巴洛克已经盯上我们了。”林启将罐头盒放下，目光扫过众人沉重的面孔，“我们之前的建设，吸引了流民，也可能……吸引了饿狼的注意。短暂的和平建设期，恐怕要结束了。”

“兵来将挡，水来土掩！”雷烈杀气腾腾，“正好，让新练的小崽子们见见血！”

“不能硬拼。”林启摇头，保持着冷静，“我们现在力量还弱，正面对抗损失会很大。阿星的发现是一个明确的信号，我们必须立刻调整策略，将重心向防御倾斜。”

他快速下达指令：“阿星，从今天起，你的侦察范围可以适当收缩，但要更加频繁，重点关注东面和北面这两个方向，尽可能掌握他们的活动规律和兵力配置。雷烈，民兵的训练强度再提升一个等级，尤其是夜间警戒和应急反应。赵铁，组织人手，立刻开始按照我们之前讨论的方案，在入口外围增设陷阱和障碍。老陈，工坊暂停一部分非紧急的生产，优先赶制弩箭、修补武器和打造防御工事需要的金属部件。”

短暂的和平被打破，外部威胁的阴影，如同逐渐合拢的巨掌，开始清晰地笼罩在初生的希望角上空。每个人都明白，考验，才刚刚开始。他们用知识和劳动筑起的家园，即将迎来第一次残酷的冲击。


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