希望角内部的空气，仿佛被不断加压，已经到了濒临爆裂的极限。瞭望塔上的哨兵换岗频率越来越高，目光如同探照灯般扫视着远方每一寸可疑的阴影。巡逻队归来的时间越来越晚，带回的消息却越来越少——并非没有发现，而是那种无处不在的窥视感和偶尔发现的、转瞬即逝的痕迹，比明确的敌情更让人心神不宁。一种沉闷的、令人窒息的寂静，笼罩在峡谷内外。

阿星已经连续外出侦察了三十六个小时，远超他平时的活动规律。这种反常，让所有知情者的心都悬在了半空。林启站在瞭望塔下，目光越过障碍物，投向那片死寂的废墟，眉头紧锁。雷烈抱着手臂，靠在一块岩石上，看似闭目养神，但微微颤动的眼皮和紧绷的下颌肌肉，暴露了他内心的不平静。连工坊里老陈敲打金属的声音，都似乎带上了一种烦躁的节奏。

就在这种压抑几乎要达到顶点时，在第二天的黄昏时分，那个熟悉的身影终于如同鬼魅般出现在了入口障碍物的阴影里。是阿星！

他看起来比任何时候都要疲惫，浑身上下沾满了泥土和某种暗绿色的苔藓，用来伪装的破烂布条被撕开了几道口子，脸上带着几道细微的刮伤。但他的眼睛，却亮得吓人，里面没有丝毫倦怠，只有一种近乎冰冷的、凝练到极致的锐利和沉重。

他没有像往常一样先去找吃的，也没有理会旁人投来的询问目光，径直穿过人群，脚步甚至有些虚浮，却目标明确地走向林启和雷烈所在的位置。

“林大哥，雷老大。”他的声音干涩沙哑，像是被风沙磨砺过，“他们来了。”

简单的四个字，如同冰水泼进滚油，让周围所有竖着耳朵的人瞬间炸开了锅！低沉的惊呼和压抑的抽气声此起彼伏。

林启一把扶住几乎要脱力的阿星，沉声道：“别急，慢慢说，说清楚！”

阿星深吸了几口气，接过旁边人递来的水囊猛灌了几口，然后用最快的语速，清晰地说道：“他们在‘黑水涧’那边集结，离我们这里不到半天的路程。人数……很多，我看不清具体，但光是能清楚点算的，就不下五十人，可能更多。有拿刀的，有拿弓箭的，还有几个扛着像是用粗铁管做的土炮……”

他顿了顿，说出了最关键的信息：“我看到巴洛克了。他就在人群前面，个子很高，很壮，脸上有疤，扛着一把很大的砍刀。他在对那些人喊话，很凶。”

最后的侥幸被彻底粉碎。不是小股骚扰，不是试探性的侦察，而是倾巢而出，首领亲征的决战姿态！“血狼”这条饿狼，终于彻底亮出了獠牙，准备将希望角这块肥肉一口吞下。

消息像野火一样，瞬间席卷了整个希望角。短暂的死寂之后，是不可避免的骚动。女人们脸色煞白，下意识地紧紧抱住身边的孩子；男人们则呼吸急促，有的面露恐惧，有的则双眼泛红，死死握住了身边的武器；孩子们被这突如其来的紧张气氛吓得不敢出声，躲在大人的身后。

“终于……还是来了……”老李头拄着拐杖的手剧烈颤抖着，喃喃自语，脸上是混合着绝望和一丝解脱的复杂神情。

核心成员们迅速聚集到了作为临时指挥所的洞穴里。气氛凝重得如同铅块。

“五十人以上，巴洛克亲自带队……”赵铁的声音带着压抑不住的怒火和一丝颤抖，“他这是要把我们连根拔起！”

“兵力悬殊太大了……”一位负责后勤的长老忧心忡忡地说道。

“硬拼就是送死！”雷烈猛地睁开眼，眼中寒光四射，他斩钉截铁地说道，“必须依靠我们的工事！依靠陷阱！依靠地利！把他们放进来打！”

苏婉深吸一口气，强迫自己冷静下来：“医疗点已经做好了准备，但……我们需要更多的绷带，更多的止血药草。”

老陈用力一拍大腿，发出“啪”的一声响：“工坊里能用的家伙都搬出来！弩箭管够！老子就是不吃不睡，也把该修的武器都修好！”

所有人的目光，最终都投向了沉默不语的林启。他站在那张粗糙的地图前，手指无意识地在代表着希望角峡谷入口的位置反复摩挲着。他的脸上看不出太多的表情，只有眼底深处，翻涌着剧烈的思考与计算。

洞外，隐约传来了居民们压抑的哭泣声和男人们粗重的喘息与争论声。洞内，只有火把燃烧的噼啪声和众人沉重的呼吸声。

时间，一分一秒地过去，每一秒都如同在炭火上煎熬。

终于，林启缓缓抬起头，他的目光扫过每一张或恐惧、或愤怒、或坚定、或期待的脸。他的声音并不响亮，却带着一种奇异的、能够穿透一切嘈杂的平静与力量，清晰地传入每个人的耳中：

“该来的，总会来。”

他停顿了一下，让这句话在寂静中沉淀。

“我们建设家园，开垦土地，传授知识，不是为了在掠夺者的屠刀面前瑟瑟发抖，跪地求饶！”

“我们掌握杠杆原理，不是为了更省力地搬运行李，而是为了撬动命运的巨石！我们学习制造工具，不是为了打造几件粗糙的农具，而是为了锻造守护希望的刀锋！”

“瞭望塔是我们的眼睛，陷阱带是我们的獠牙，这道峡谷，就是我们最后的城墙！而我们每一个人，就是筑成这道城墙的砖石！”

他的声音逐渐提高，带着一种不容置疑的决绝：

“传我的命令：希望角，即刻起，进入最高战时状态！”

“所有非战斗人员，立即转移到避难所最深处指定区域！由苏婉统一协调！”

“所有民兵，按照预定防御方案，立即进入各自战斗位置！雷烈全权负责前沿指挥！”

“赵铁，带你的人，最后检查一遍所有陷阱和警报装置，确保万无一失！”

“老陈，工坊全力运转，优先保障箭矢和近战武器的供应！”

“所有人，记住你们的位置，记住你们的职责！”

他猛地一拳砸在地图上，发出沉闷的响声。

“我们要让‘血狼’知道，希望角，不是他们可以随意践踏的杂草！我们要在这片废墟之上，用我们的知识、我们的意志、我们的血肉，筑起一道他们永远无法逾越的——钢铁城垣！”

命令如山，轰然传达下去。希望角这部沉寂了片刻的机器，骤然发出了前所未有的、刺耳而高效的轰鸣。哭泣和争论被强行压下，取而代之的是急促的脚步声、武器的碰撞声、物资搬运的嘈杂声，以及各级头目声嘶力竭的呼喊声。

山雨欲来风满楼，而希望角，这片在废墟中艰难点燃的文明星火，已经握紧了手中的武器，绷紧了全身的肌肉，准备迎接那注定要染红天际的狂风暴雨。生死存亡，在此一战。


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