容妃闻言，眼底掠过一丝薄怒，“闻小姐这话是什么意思？既然你知晓律法，清楚她该交由刑部，何苦劳烦靖王殿下亲自将人送到本宫这里来？

殿下既然送来了，便是信得过本宫，让本宫自行管教侄女，这难道不是情理之中的事？”

闻清澜却不卑不亢，迎着容妃的怒火，缓缓说道：“娘娘误会了。苏小姐是您的亲侄女，初来京城，无亲无故，若我们直接将她送进刑部，外面难免有人猜测，此事是娘娘暗中授意，或是娘娘纵容侄女作恶，事后又想卸磨杀驴，反倒污了娘娘的名声。”

容妃微微蹙眉，她最怕的就是被苏婉宁牵连，坏了自己在皇上心中的清净名声，更怕被皇后厌弃。

可不等容妃细想，闻清澜又继续说道：“但若是由娘娘亲自将苏小姐送往刑部，当众说明她的恶行，主动请刑部依法处置，情况便大不相同。

世人只会称赞娘娘大义灭亲、明辨是非，不仅能还娘娘一个清白，更能让所有人都知道，娘娘绝非纵容恶行之人，日后也不会有人再将苏小姐的过错，牵连到娘娘身上。”

容妃的脸色瞬间变得铁青，她哪里听不出来，闻清澜这哪里是为她着想，分明是在逼她亲手送自己的亲侄女去死！

苏婉宁买凶害人，证据确凿，一旦送入刑部，轻则杖责流放，重则直接赐死，绝无生还可能。

闻清澜看似句句为她考虑，实则是断了她所有退路  。

她若不送，便是纵容恶行，会被萧珩记恨，被世人非议；

她若送了，便是亲手舍弃自己唯一的侄女，落得个大义灭亲的名声，可内里的苦楚，只有她自己知道。

容妃死死攥着拳头，眼底的狠厉越来越浓，她死死盯着闻清澜，“放肆！你也敢教本宫做事？

你分明是想借本宫的手，除掉婉宁，好坐稳你在靖王身边的位置，好狠的心！”

闻清澜神色未变，“娘娘言重了。臣女只是不想此事牵连无辜，更不想娘娘因一个顽劣侄女，毁了自己半生清誉。至于其他，臣女从未想过。苏小姐作恶，理应受罚，这是天经地义，与臣女无关。”

萧珩站在一旁，始终沉默着，目光落在闻清澜身上，眼底满是欣赏。

他原本只是想让容妃给个说法，却没想到闻清澜竟想得如此周全。

而麻袋里的苏婉宁，早已吓得浑身瘫软，哭声都弱了下去，她死死哀求着：“姑姑，你别听她的！她是要害我！你快救我！”

容妃看着地上蠕动的麻袋，又看着眼前不卑不亢的闻清澜，心里的那点犹豫彻底消散，只剩下狠厉。

她知道，闻清澜说得对，她没有选择。

要么亲手送苏婉宁去死，保全自己；要么陪着苏婉宁一起万劫不复。

可就在她要开口应下，让人将苏婉宁送往刑部时，殿外突然传来一阵急促的脚步声。

容妃一看，竟然是皇后宫里的彩屏。

彩屏快步走进殿内，对着闻清澜福了福身，“闻小姐安好，皇后娘娘听闻闻小姐今日进了宫，心中十分欢喜，特意让奴婢来请小姐过去一坐，说许久未曾与小姐闲谈，想和小姐说说话。”

殿内瞬间安静下来。

容妃浑身一僵，眼底闪过一丝慌乱  。

皇后这个时候突然召见闻清澜，绝非偶然，定然是知晓了苏婉宁的事，可她这般做法，到底是何用意？

是想为苏婉宁开脱，还是想借机拉拢闻清澜，亦或是另有图谋？

萧珩眉头瞬间蹙起，周身的气压沉了几分，下意识地看向闻清澜，眼底满是担忧。

他太清楚皇后的性子，表面温和，内里阴狠狡诈，向来擅长借刀杀人、挑拨离间，闻清澜单独去见她，必定会吃亏。

他刚要开口阻拦，却被闻清澜轻轻摇了摇头，示意他不必担心。

闻清澜神色从容，对着彩屏微微颔首，语气大方得体：“有劳彩屏姑姑带路，臣女这就过去。”

她心里清楚，皇后召见，躲是躲不过去的。

若是执意不去，反倒会落人口实，让皇后抓住把柄，倒不如大大方方地去见她，兵来将挡，水来土掩，凭借自己的心智，未必会输。

萧珩看着她坚定的眼神，知道她心意已决，再多阻拦也无用，只能低声叮嘱：“我在这里等你一道回去，不然绵绵要不高兴了。”

“知道了。”  闻清澜微微欠身，她知道萧珩是担心自己。

容妃站在原地，看暗自祈祷皇后不要迁怒于自己。

不多时，闻清澜便跟着彩屏来到了皇后的寝宫。殿内陈设奢华，皇后端坐在主位上，脸上带着温和的笑意。

“不必多礼，坐吧。”

闻清澜依言坐下，“谢皇后娘娘。”

皇后端起茶盏，轻轻抿了一口，目光落在闻清澜身上，“早就听闻闻小姐才貌双全，学识渊博，连绵绵那丫头都对你服服帖帖，日日念叨着清澜姑姑，今日一见，果然名不虚传。”

她顿了顿，又继续说道：“绵绵古灵精怪，平日里你也没少费心吧  ？”

闻清澜连忙起身行礼：“娘娘言重了，安乐公主聪慧伶俐，只是性子单纯，臣女不过是略加引导罢了。”

皇后笑着让她坐下，语气越发温和，“本宫还听说，你近日常常出入靖王府，与萧珩那孩子走得颇近？说起来，萧珩性子冷淡，向来不与女子亲近，唯独对你，倒是格外不同。”

闻清澜心中一动，瞬间明白了皇后的用意，“回娘娘，臣女是安乐公主的女先生，出入靖王府，只是为了教导公主，与靖王殿下只是寻常交情。”

皇后眼底闪过一丝笑意，“哦？只是寻常交情吗？本宫看萧珩那孩子，对你倒是十分上心。若是你们二人彼此有意，两情相悦，本宫也好求让皇上赐婚，成全你们二人，也算了了绵绵的心愿，岂不是一件美事？”

这话来得突然，却又在闻清澜的预料之中。

她微微欠身，语气恭敬却坚定：“多谢皇后娘娘美意，只是婚姻大事，臣女做不得主，还需问过家父的意见，不敢擅自做主。”

她心里清楚，父亲向来通透，知晓她如今的处境，更清楚靖王府的纷争，绝不会轻易为她定下婚事，这般说，既给了皇后面子，也巧妙地避开了皇后的试探，不至于让自己陷入被动。


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