凤凰池再往北，是一片长宽各五十里的林区。林区之后，便是九族中的其余四族——湔、湕、湗、湙。

这四族与先前五族不同，世代联姻，以血缘为纽带同气连枝，自成一方天地。他们虽读圣贤书，却也不避通商，积山海之富，居林泽之饶。四家争相修葺宅院，明着夸赞，实则暗自攀比。血缘亲近的几户人家，门户相连，台阁相望。

若论最为浮夸，当属湙家的湙昊。他的房屋内里全用百年柏树建造，井栏以玉石金银点缀，更蓄养歌妓舞女八百余人，个个国色天香。湙昊好武不喜文，是九族中最明目张胆的武修者。

那时草原王庭已初具规模，他们掌握了火的使用后，很快一统草原，建立起庞大帝国。渐渐地，狼王的野心不再局限于草原，开始觊觎邻近的博古楼——那里的繁华与奢侈，无不让他们垂涎。

即便同样用火烹制食物，草原人也只懂烤与煮。偶尔闻到博古楼飘来的炒菜油香，都能让他们心驰神往。狼王也想住进华丽温暖的房子，躺在宽大柔软的床上，搂着肌肤嫩滑如牛乳的美女饮酒。

终于，他下定决心，开始袭扰博古楼边境。

原本没人看得起湙昊这武修身份——博古楼毕竟是文道圣地，若非他顶着九族姓氏，恐怕早被驱逐。可当狼王的铁蹄踏响时，人们却把他推到了最前线，理由简单：你平日自诩武修，如今要打架，自然当仁不让。

湙昊接到族令，又气又笑。自己虽是武修，可领军对阵怎比得上习武切磋？但唇亡齿寒、一荣俱荣的道理他懂，况且九族中确实无人能扛此大旗。

可仓促之间，博古楼一无可战之兵，二无军械战马。湙昊决定攻心为上，只要能暂缓狼王攻势，便能为九族和博古楼争取时间。于是他一边派人收购天下兵器，一边招兵买马。因博古楼军饷丰厚，一时间许多铁匠、游侠都甘愿效力。

狄纬泰当时还未成为“一世龙门”，他主动报名想加入护卫军，却不知为何落选了。

湙昊先派人潜入草原王庭探查，摸清民心。探子回报：草原王庭连年征伐，刚安定不过两年，虽民风彪悍、能征善战，却也早已人困马乏，百姓渴望太平，对狼王南下令并不支持。

九族向来视他们为野蛮人，从未关注，没料到他们竟在眼皮底下发展至此。但湙昊探明，草原王庭看似狼王威严不可侵犯，实则是比九族更松散的部落联盟。狼王嫡系虽是精英，人数却不多，王庭内势力最大的是左庐、右芦两部，其族长被封大将军，有参政之权，其余小部落则在王庭事务中毫无话语权。

湙昊让九族拿出博古楼特有的奇珍异宝，亲自率领人马，携重宝拜见左右芦两位大将军。这两人胸无大志，见了金银珍宝、美女美酒，当即答应若接王命便尽量拖延。

随后，湙昊趁在草原的时间，竭力收集当地文化民俗，尤其是歌谣。

回来后，九族中目光短浅者以为忧患已除，提议收回兵权。当时护卫军刚建营房，正在乐游原操练。湙昊听闻后，二话不说将象征统领权的兵符摆在桌上，下面压着一封信：

“吾房舍宽广，楼台高耸，井栏辉煌，本可夜夜笙歌留名。但吾生为九族之人，血浓于水不敢怠慢，故冒死深入草原，求得一线喘息。如今博古楼精兵无存，强将归零，唯有以砚砌墙挡狼骑铁蹄，以笔为矛破狼骑战甲，或摇尾乞怜、跪地朝贡。想必九族族祖楼主已有良策，在下人微言轻，不敢多言，以免妨碍御敌伟业。”

九族族祖楼主见信后茅塞顿开，让那几个背后议论者负荆请罪，去请湙昊再度出山。可这几人在湙昊府邸门前跪了三天三夜，都无人开门。不得已，湙家族祖楼长亲自登门，承诺再无疑虑，任他放手施为。得到保证，湙昊才接过兵符，同意出山。

数月后，他正式请求拜会狼王，获允后再度携珍宝美女前往草原。这次他提出建立通商缓冲带，狼王本想否定——他要的是征服而非交易，但在左右芦两位将军帮腔下，最终妥协。只是缓冲带具体地点，湙昊说需回去商议。

就这样，他一步步拖延时间。眼看护卫军操练得令行禁止，湙昊带地图第三次奔赴草原王庭，直接提出将通商缓冲带设在乐游原外——即如今景平镇外古战场的位置。

那时尚无定西王域，这片土地虽非博古楼直接管辖，却也没几户人家。湙昊做事风度翩翩且极讲规矩，是九族中难得不排斥外姓之人。他带着菜肉钱粮登门拜访，买下那几户人家的房舍田地，承诺他们可搬进乐游原，或携钱去往别处。

朴实的农民从未见过如此亲和的九族中人，感动得连连点头，一半去了乐游原，一半远走他乡。

湙昊建立通商缓冲带的用处很简单：通商以换取草原优良战马，装备自己；缓冲带用作御敌屏障，即如今的古战场。

但缓兵之计终究是权宜之策。湙昊知道，以狼王的贪婪暴虐，绝不可能与博古楼长久和平，大战在所难免，而博古楼护卫军根本抵挡不住草原狼骑。

该来的终究会来。看看如今景平镇外古战场的模样，便知那一战有多惨烈——即便过了这么多年，刘睿影三人路过时，也不禁悲凉叹惋。

就在博古楼护卫军与草原狼骑拼杀得你死我活时，主帅湙昊却没了踪影。他一人一骑，快马加鞭赶往草原王庭的狼王大帐。

九族中许多人说他定是投敌叛变，连带着湙家都遭了无妄之灾。

此时，草原王庭狼王大帐内，湙昊面色平静地站在狼王面前。卫兵的钢刀已削掉他一缕碎发，他却依旧不慌不忙。这里是狼王大帐，面对的是八十万铁骑的主人、被称为“草原滴血雄鹰”的狼王，他却面色如常——毕竟湙昊有着九族贵族的出身，足以自傲。

“打仗时主帅不坐镇中军，是来求和的？”狼王问。

湙昊摇头，不语。

“那是想凭唇舌劝我退兵？”狼王又问。

湙昊仍摇头，不语。

“此来何意？”

“我不会打仗。”湙昊说。

“我也知道你不会退兵。”他接着道。

“我知道了，你是觉得博古楼将沦陷，想投靠我？”狼王笑着问。

“我绝不投降。”湙昊道。

狼王笑得更灿烂了。他觉得眼前这比自己单薄的中年人着实有趣：站不战，退不退，降不降，孤零零跑到大帐，难道是来喝酒吃肉？

“我来杀你。你死了，狼骑自会退兵。”湙昊说。

“你连刀都没有，用什么杀？”

“我带了刀就没法走进你的大帐了。”

“可你没带刀，又如何杀我？现在是我的刀架在你脖子上。”狼王走下来，接过卫兵的刀，居高临下地看着他。

不料湙昊竟直接扑上去，用牙咬狼王。但身形差距太大，狼王身经百战，一脚踢中他小腹。

“你是人还是疯狗？”狼王怒道。

“楼破家亡在即，哪里还分人与狗？”湙昊捂着肚子颤巍巍站起，却被卫兵牢牢捆在大帐柱子上。

“所以你说的杀我，就是要咬死我？”狼王戏谑道。

“这世上不用刀剑杀人的方法有很多。”

“没错……射箭、用毒，哪怕用牙也能咬死人。”狼王说，“可你被绑着，咬不到我又怎么办？”

他故意羞辱湙昊，想看看这博古楼之人还有何说辞。

“我还有眼睛。”湙昊道。

“你的眼睛也能杀人？”狼王疑惑。

“谁的眼睛都可以杀人。”

“用眼神把我看死？”

“用眼神把你看死。”

狼王从火盆中挑出两块炭火，弹到湙昊眼睛上，瞬时烫瞎了他的双眼。“现在你还能如何杀我？”

接着，他命卫兵用刀柄将湙昊的牙一颗颗砸掉。

“我还能用舌头杀你。”湙昊说。

“用舌头舔死我？”

“用舌头舔死你。”

狼王又命卫兵割他舌头，转念一想，割了就没法再说话了，便停了手，问：“舌头我也割掉，然后呢？”

湙昊到这时竟还能笑出来：“就算割了我的舌头，我还有嘴唇可以亲死你，还有四肢可用最普通的方式打死你。”

“你一定要杀死我？”

“一定要杀死你。”

“只是为了让我退兵？”

“只是为了让我退兵。”

“博古楼给你什么条件，我都加一倍，不，十倍给你。你归我帐下，如何？”狼王说。

“不好。”湙昊摇头。

“我让你地位在左庐、右芦大将军之上，仅次于我，如何？”

“不好。”湙昊仍摇头。

“那究竟要怎样才好？”狼王有些心灰意冷，没想到如此价码竟买不动一个没了口齿的瞎子。

“我叫湙昊。”湙昊艰难地说。

“我知道你叫湙昊。”狼王不以为然。

“我姓湙。”

狼王这才恍然大悟，匆匆走下去亲自为他松绑。“绳子是用来绑叛徒的，不能绑勇士。”

“无所谓了，博古楼中人人都以为我是叛徒。他们觉得我生性凉薄、自私至极，哪里知道我会为这莫须有的姓氏热血至此……”湙昊说。

后来发生了什么没人知道，但一道撤兵的军令从狼王大帐传到了前线。此时，狼骑已将护卫军斩杀殆尽，狄纬泰正带领博古楼所有青壮年在景平镇依托地理优势节节抗击。看到狼骑撤退，他不知发生了什么，但那张沾满血污的脸，却笑了起来。

“我们赢了！”狄纬泰振臂一挥，身后万千博古楼人纷纷欢呼雀跃。

“你是我见过最忠诚勇敢的猛士，我答应在我有生之年，不再入侵博古楼一步。”狼王对着已死去的湙昊说。湙昊身上插着一把钢刀，角度诡异。

凭借此战中的优异表现，狄纬泰坐上了“一世龙门”之位，看似九族之下第一人。但他清楚自己依旧什么都不是——“一世龙门”这名字体面好听，可规则由九族制定，名字也由九族所取，若九族高兴，改成“一只大王八”“一枚大鳖蛋”，他也得感恩戴德受下。

起初，狄纬泰很不适应，感到无限空虚与焦虑。这“一世龙门”的椅子带刺，屁股上没几分功力坐不住。他有功力，不然没机会坐，可功力有几成、能撑多久，连他自己都不知道。

旁人不知利害，羡慕嫉妒甚至仇视他，觉得他能做到的，自己为何不能——这是外患。

狄纬泰身为“一世龙门”，对外当有表率，对内却只是九族的高级店小二，连掌柜都算不上。九族让他往东，他不敢往西瞧一眼。上面应付差事，下面还得仪态万方地给天下外姓才俊当旗帜。这种分裂的生活，任谁也难坚持太久，可狄纬泰可以。

有一年秋天，九族高层在凤凰池以北的林区狩猎，狄纬泰作为“一世龙门”随行。这不过是九族对外的姿态，显得他们大度能容，实则他无非是去牵马坠蹬、铺纸研墨、摇旗呐喊。

当时，博古楼发生了轰动一时的“反书案”。起因是在被称为九族第一楼的湏家经楼内，发现了一本名为《九族纲鉴易知录》的史书。看名字像本概述九族起源与历史的书，可当时九族内史等史料尚未公布，也未开始编纂。

书一打开，第一页是首打油诗：“九族一群王八蛋，成天只会叠罗汉。教化本为天地安，他却硬往自个算。”

此书一现，狄纬泰第一时间得知。他拿到书后大惊，叮嘱送书人勿声张，便怀揣反书去九族议事所报告。可半路，他突然停住了脚步。

当时九族对博古楼其余外姓几乎放养，所有法令、规矩、条陈都由狄纬泰拟定，九族签批后公布。所以他像九族的眼睛和嘴巴：他不想看的，九族看不到；他不想说的，九族听不到。

狄纬泰想了想，掉头返回，心中有了计划。他找来几个心腹，让他们多多传抄此书，最好弄得满城风雨，不仅博古楼内，连楼外都要沸沸扬扬。他还特意抄下第一页的打油诗，送到博古楼外教孩童传唱。

这是狄纬泰第一次见九人聚在一起议事，可他已被打得血肉模糊、双眼迷离，像条死狗般跪趴在地上。这便是白日里风光无限的“一世龙门”，此刻连路边乞儿都不如。

虽有心理准备，他却没料到自己会这么快被活活打死，本以为九族最多惩处一番，便让他处理此事——毕竟“一世龙门”是他们最得力的鹰犬。

就在狄纬泰出气多进气少时，不知九族中谁说了句：“行了别打了。抬他下去疗伤，好了再送过来。”

听到这话，狄纬泰知道自己赌对了，紧绷的神经一松，就此昏了过去。

再醒来时，医师说他全身筋骨皮肉已无大碍，只是肝肾被打坏，让他日后莫熬夜、最好禁酒。狄纬泰点头不语，自己下床拄拐，又去了九族议事之所。

一进大厅，他舍去双拐，不顾重伤未愈便跪地痛哭，说自己有负九族栽培，对如此大事毫无防备，说着以头戗地，还要撞柱自尽。

这般一哭二闹，九族中人也心有不忍——毕竟养狗久了也有感情，他们虽轻贱外人，却不算恶毒。当下拦住他，还赐了座。

没想到狄纬泰一坐下，擦干眼泪立马换了副面孔，咬牙切齿地说已有办法，三日内定能根除反书之乱。这倒与九族想法一致，毕竟“一世龙门”只有他一人，下面的三德、五道、七子，无论人品、能力还是威信，都不及他一根手指。

终于，狄纬泰拿到梦寐以求的授权，开始计划第一步。他支取大笔金银，在天下招募死士，秘密潜入博古楼潜伏。又找来先前帮他传抄反书的心腹，先给厚重封赏，再令他们不遗余力查出真凶。同时贴出公告，鼓励读书人互相揭发，隐瞒不报者两两连坐。

霎时间，举报信如雪片般飞来。他以一人之力难以处理为由，顺理成章拥有了一套独立事务机构——明面上是招募博古楼内资深志虑忠纯之士，实则启用了早已安插的死士。这批人是他的鹰犬，甚至可说是“走狗的走狗”。总之，接到举报信，不论查实结果，一律按最严酷刑罚惩处。

由此，狄纬泰的权力与威望达到顶峰。在他的严苛缉查下，一名黄姓书生很快承认是反书始作俑者。随后，狄纬泰召来那几位传抄心腹，设计除去后伪造成畏罪自杀，又从他们住处搜出大量金银财宝（正是他先前赏赐的），以及模仿他们笔迹写的认罪遗书——对精通百家字体的狄纬泰而言，这不过是小事。

三日内，他雷厉风行解决了《九族纲鉴易知录》反书案，除一名主犯和五名从犯，共杀一千二百七十八人，无一例外都是平日与他有怨或持异议者。

第四日，狄纬泰率众举行祭祀仪式。他先高调歌颂九族丰功伟绩，再涕泪俱下地痛骂反书案罪人，最后亲自为死者求神祷告，带领众人火葬掩埋。

而那位黄姓书生却没那么幸运。狄纬泰在凤凰池中建了座水牢，将他关在里面，不给饭食，任凭水浸泡得他全身浮肿、不成人形。随后，又将百余只数天未进粒米滴水的鹦鹉放进水牢。

众目睽睽之下，鹦鹉争相啄食书生血肉，而书生也因饿极，抓住鹦鹉就往嘴里塞。血浆混着鸟毛充满整个牢笼。

书生虽为凡人，力量上占据绝对优势，可他只有两只手，水牢里又无多余空间供他迂回闪避。

头一日，双方斗得格外激烈。书生生吞了几只鹦鹉，竟觉体力稍有恢复，挣扎得愈发拼命。然而人总有倦怠之时，鹦鹉却能轮流歇息。况且鹦鹉的嘴，本就不易从书生身上叨下皮肉。

终于，在书生筋疲力竭之际，一只鹦鹉用爪子戳瞎了他的眼睛。察觉到此处柔软，群鸟立刻一哄而上，顺着眼睛打开了突破口。人的面部五官，经脉最为敏感，鹦鹉们便这般上沿眼睛、下通，两头并进，三日后，竟将这黄姓书生从内里啃噬一空……

之后，狄纬泰命人将水牢重新沉入凤凰池，把食过人肉的鹦鹉尽数淹死。捞出后，全葬在凤凰池畔，还亲手题了三个字：“鹦鹉冢”。

那时，天下读书人本就偏爱鹦鹉，觉其聪慧能言，风雅至极。可经此一事，整个博古楼内连鸟叫都再难听见。狄纬泰称鹦鹉无罪，罪在其人，用鹦鹉处决罪人实属无奈，故而特意立冢祭奠，兼以震慑——前车之鉴，后事之师，便是要众人莫学那黄姓书生的行径。

可这般血腥场面，哪是这些读书人见过的？他们直将狄纬泰比作恶鬼阴差，索命无常。但狄纬泰对此仿佛充耳不闻，依旧慢条斯理地做着自己的事。

反书案既了，九族虽对狄纬泰的血腥手段略有顾虑，终究是事毕功成。九族向来视外姓如蝼蚁，人走路时岂会在意踩死多少小虫？相比之下，如何封赏犒劳狄纬泰，倒成了件左右为难的事——既不愿他势头过盛，压过九族，又不能毫无表示，落人口实。

不料，狄纬泰处理完所有事宜后，竟向九族呈上一封奏请，要求辞去“一世龙门”之位。奏请中客观罗列了自己在反书案中的功过，详细论述了博古楼当下及未来发展的不足与改进之法，言辞凿凿，情真意切，尽显对博古楼的赤诚与对九族的忠心。文末，他还提议设立一个新机构，名为“凤凰监”，由九族直属，用以严明风纪，杜绝类似事件再发。

九族见了奏疏大喜，连连称赞狄纬泰是肱骨之才，当即顺水推舟准了奏请，却又以彰显信任与表彰为由，令他组建完凤凰监再退位让贤。这凤凰监，便是狄纬泰计划的第二步。他随即启用反书案时招募的死士，瞬时构建起一个看似忠于九族、实则尽在他掌控的凤凰监。

事成之后，狄纬泰果真辞去“一世龙门”之位，为避嫌还一度离开了博古楼。他走在深夜，孤身一人，没有诗酒唱和，没有夹道欢送，就这般悄无声息地离去。

次日，博古楼上下得知此事，无不唏嘘。狄纬泰称自己醉心诗文，想读万卷书行万里路，知行合一，畅游天下。但明眼人都道是九族过河拆桥，终究逃不过鸟尽弓藏、兔死狗烹的结局。一时间舆论反转，先前极力反对他血腥手段的人，反倒开始对他心生怜悯……

谁曾想，狄纬泰虽不在博古楼，却隐于暗处稳坐钓鱼台，对楼中风声鹤唳了如指掌。

皇朝覆灭后，博古楼亦受极大震动。旧势力覆灭，新势力必起，这是历史常态——无论谁，终将从历史的书写者变为历史的一部分。自己的故事从来由自己书写，旁人笔下的模样，又是另一番光景了。

五王既欲推翻皇朝一切，对博古楼却也心存顾忌。可九族之人拎不清形势，依旧妄自尊大，怎不令五王动怒？这五人刚经诛仙之战，从尸山血海中挣得性命，正意气风发指点江山，哪容得下这等轻慢？

但博古楼千年基业，在天下人心中威望极高，即便是当时的五王也难以撼动。好在擎中王刘景浩转念一想：何苦费力摧毁？不如分它一块广袤土地，给它比先前更多的特敕，以此标榜五王并非残暴土匪，而是顺民心、应民意的明主。至于博古楼那些腐朽的九族之人，稍作教唆挑拨，不愁无人跳出来生事。

可当五王依计行事，才发现博古楼早已易主。经楼倒塌，九族不存，昔日的“一世龙门”狄纬泰，已成唯一的楼主。他正大兴土木，誓要彻底摧毁九族遗迹，在废墟之上再造新的博古楼。五王的特使见状，只能将计就计，向狄纬泰宣布土地划分与特敕，便匆匆离去。

说狄纬泰不念旧恩、推翻九族，没错；说他深明大义、推陈出新、重塑纲常，也没错。但九族中唯一被保留的，是湙昊的旧宅。不得不说，如今的博古楼，比九族时期强盛了不知多少，起码人人都觉有了希望——无论出身何方、姓甚名谁，只要有真才实学，便能出人头地。

博古楼重建完成那日，阳光重新洒满乐游原，所有的猩红与阴暗都已消散无踪。

“所以那凤凰池是博古楼的墓葬地吗？”刘睿影问道。

他与萧锦侃并肩而行，萧锦侃两手空空，没拄拐杖，步伐却比刘睿影还要平稳。显然这条路他已走了无数遍，连何处有小坎、何处有石块都记得分明。刘睿影想问这瞎子靠什么记路，又觉这话带了歧视，终究没说出口。

“看不到，反而比看得见记得更清。”萧锦侃道。

“嗯？”刘睿影似未听懂。

“你每日睁眼少说四五个时辰，见过的东西不计其数，能全记住吗？恐怕回忆起来十不存一吧。”萧锦侃说。

刘睿影想了想，确实如此，便点了点头。其实他自己都没察觉，很多时候已不把萧锦侃当瞎子看待了。

“我靠数步子记路。”萧锦侃道，“多少步有石头，多少步遇沟坎，记下来避开便是。”

“可一场大雨就会冲变了模样啊。”刘睿影说。

“不管变什么样，总得先按原路走。即便看得见，不也如此？至于突发的变化，你没看见时，不就和我一样？说到底，并无不同。”萧锦侃道。

刘睿影默默听着，没作声，可他最初的问题，萧锦侃并未回答。

“刘省旗，萧大人，楼主请二位过去。”来人是花六。

刘睿影见他看向自己的目光极不友善，脸上还挂着泪痕。萧锦侃也面露诧异，显然事出意外。

“楼主深夜有急事？”刘睿影问。

“刘省旗……再有半个多时辰就天亮了，哪来的深夜？”花六语气带愤。

“花六，你怎么了？”萧锦侃问道。花六这态度，让他也有些难堪。

“萧大人……我……”花六哽咽着，又强行咽了回去。

“到底出了什么事？”萧锦侃察觉不对，不然花六不会如此失态。

三人走到四季不冻河，见狄纬泰已站在那里，背着手，神色严肃，见了刘睿影只微微点头。他的目光投向不远处的一具尸体——那尸体平躺在河畔，头朝西，脚朝东。若那还能算头的话，它已沿着发际线裂向两边，脑浆撒了一地，倒成了极好的肥料。

“刘省旗可知酒三半在何处？”狄纬泰问。

刘睿影一脸茫然，他彻夜与萧锦侃饮酒聊天，哪知道酒三半的去向？转眼见欧小娥在旁眉头紧锁，便悄悄靠过去问：“酒三半怎么了？”

还未等欧小娥回答，东方已然大亮。刘睿影看清那具尸体，不由惊呼：“这……这究竟是怎么回事？”

景平镇又来外人了。自从上次刘睿影在镇中大战冰锥人，镇民们对外人便多了几分忌惮——所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，正是如此。

“我们走了一夜了！”一个年轻人说。

“就快到了！”一个老人道。

“要是朴政宏在就好了……还能替我们打个前站！”年轻人说。

“别总想着万事周全，有点惊喜和意外不好吗？”老人道。

“这一路最大的惊喜和意外，就是我快饿死了！”年轻人烦躁地说。

“就快到了，过了景平镇就到！”老人说。

“你一路都这么骗我！这糟老头子……信你的话，博古楼倒像是在定西王城旁边，咋不说就在我家门前呢？”年轻人出言嘲讽，老人却毫不在意：“过了景平镇，穿过乐游原就到了。”

年轻人气得跳下马背，一屁股坐在地上：“不给我来锅土豆烧牛肉，说啥也不走！”

“我这老骨头抵得过牛肉不？我看你倒像个土豆！赶紧上马赶路！”老人朝他身侧虚晃一鞭，自己径直往前走了。

“他妈的……软硬不吃，天天逼老子！”年轻人朝老人背影啐了一口，揉了揉酸痛的手腕——一百首诗、十篇作文，到现在还没缓过劲来……


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