陈守业是个瘦高老头，穿着洗得发白的蓝色中山装，戴一副黑框眼镜，镜片后的眼睛细长，看人时总带着一种审视和疲惫。他脸上的皱纹很深，像刀刻斧凿，法令纹尤其重，嘴角习惯性下垂，透着一股挥之不去的忧色。

他把我们让进自家院子——一座还算整齐的四合院，但角落里堆着杂物，显得有些凌乱。堂屋里点着一盏煤油灯，光线昏黄，将人影拉得忽长忽短，在墙壁上晃动。

“吴师傅，可把您盼来了。”陈守业给我们倒了两碗热水，手很稳，但指尖微微发白，“再不来……我这族长，怕是当到头了。”

他的声音干涩沙哑，像是很久没好好说过话。

“陈族长，详细说说吧。”我在他对面坐下，没动那碗水，“祠堂的‘戏’，具体怎么个演法？”

陈守业摘下眼镜，用衣角擦了擦，又重新戴上，动作缓慢，像是在拖延时间。煤油灯的光映在他脸上，明暗不定。

“头一回发现，是今年六月初一。”他开口，声音压得很低，“守祠的陈老栓，那晚睡得晚，听见祠堂里有动静——不是人声，是那种……皮影杆子摩擦的‘吱呀’声，还有极轻的、像唱戏又不像唱戏的哼哼。”

“他以为进了贼，提着煤油灯过去看。”陈守业喉结滚动，“隔着门缝，他看到……祠堂正对着大门的那面白墙上，有影子在动。不是人影，是皮影——武将、文官、小姐、家丁……清清楚楚。没有幕布，没有灯，那些影子就那么直接投在墙上，自己演。”

“演的什么？”我问。

陈守业的脸色在灯光下显得更加灰败：“演的是……我们家祖上，明万历年间，争‘老鸹岭银矿’那档子事。”

他顿了顿，仿佛说出这几个字都需要极大勇气。

“戏里，老大陈继祖给老二陈继宗的酒里下砒霜；老三陈继业趁夜放火烧了老二的宅子，想栽赃给老大；老四陈继善假装调停，暗中把矿脉图卖给了外人……兄弟四个，没一个干净的。最后，银矿没争到，兄弟死了三个，只剩下老四，得了些银子，却也被官府盯上，家道中落……”

陈守业的声音越来越低，到最后几乎听不见。他端起水碗，手却在微微发抖，水洒出来一些。

“陈老栓当时就吓瘫了，连滚爬爬跑回来告诉我。”他放下碗，双手交握，指节捏得发白，“我起初不信，以为是老头子老眼昏花，或者是有人装神弄鬼。可第二个朔月夜，我亲自去了……”

他猛地抬头，细长的眼睛里布满血丝，恐惧像虫子一样在里面蠕动。

“我也看见了。”他声音发颤，“真真切切。墙上那些皮影，动作流畅得吓人，下毒、放火、杀人、背叛……每个细节都清清楚楚。更可怕的是……我看的时候，好像能闻到砒霜的苦味，能感觉到火焰的灼热，能听到那些临死前的惨叫……就像……就像我自己亲历了一样！”

老柴在旁边听得倒吸一口凉气，下意识地往后缩了缩。

我沉默着，手指在桌面上轻轻敲击。

不是简单的幻象。能传递气味、温度、声音……这已经触及“感官共享”的层面。那些皮影承载的，恐怕不只是影像，而是当年参与者最强烈的情绪和记忆碎片。

“后来呢？”我问，“那两个疯了的年轻人，是怎么回事？”

陈守业的脸上露出痛苦和悔恨：“是我害了他们……族里年轻人不信邪，说我老糊涂了。我拗不过，又怕事情传出去丢人，就默许他们朔月夜去祠堂‘探险’，想着人多阳气重，或许能镇住……结果……”

他捂住脸，肩膀微微耸动。

“结果，他们在里面待了不到一炷香的时间。出来时，有两个已经神志不清，又哭又笑，说墙上的影子活了，伸出手来抓他们，要把他们也拉进墙里‘演戏’。另一个好点，但回家后就魔怔了，整天念叨戏词，什么‘大哥好狠的心’‘火烧过来了’……”

屋里一片死寂，只有煤油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。

“祠堂今年春天修缮过？”我忽然问。

陈守业身体一僵，缓缓放下手，眼神躲闪：“是……是修缮过。屋顶漏雨，墙壁也有些裂缝，我请了镇上的瓦匠……”

“动了哪里？”我追问，目光紧盯着他，“不只是补漏吧？是不是动了地基？或者……从墙里、地下，挖出过什么东西？”

陈守业的脸色瞬间惨白如纸。

他嘴唇哆嗦着，想说什么，又说不出来，额头上渗出细密的冷汗。

“陈族长，”我声音放平，却带着不容回避的力量，“事到如今，隐瞒没有意义。那些‘影戏’不会自己凭空产生。祠堂底下，或者墙壁里，一定埋着‘引子’。你不说，我查也能查出来，但会耽搁时间。下一个朔月夜是四天后，到时候，谁再进去看戏，可能就不只是疯了。”

陈守业像是被抽干了力气，瘫坐在椅子上，双目失神地望着跳动的灯焰。

良久，他才长长地、深深地叹了口气，那叹息里充满了无奈、恐惧和深重的负罪感。

“是……是挖出过东西。”他声音嘶哑，“补西墙根的时候，挖到一只陶罐，封着口。瓦匠以为是老酒，想打开看看，我没让，觉得不吉利，就让原样埋回去了。但罐子……好像破了个口子。”

“罐子什么样子？”我心头一动。

“黑陶的，不大，上面……好像有些花纹，但沾满泥，看不清楚。”陈守业回忆着，“瓦匠说，罐子旁边，还有些碎骨头，像是……指骨？”

碎骨。

陶罐。

封印。

被无意中打破的缺口。

线索似乎串联起来了。

“那罐子现在还在原处？”我问。

“应……应该在吧。”陈守业不确定地说，“我后来没敢再动。”

我站起身：“带我去祠堂看看。现在。”

陈守业吃了一惊：“现在？天都黑了，祠堂那边……”

“就是天黑才好。”我打断他，“有些东西，白天看不见。”

陈守业犹豫片刻，终究还是站起身，从墙上摘下一盏马灯，点亮。

灯光昏黄，只能照亮脚下很小一片区域。我们三人——我，老柴，陈守业——走出院子，踏入陈家集漆黑的村道。

夜里的村庄静得可怕，连狗叫声都没有。只有风声在狭窄的巷道里穿梭，发出呜咽般的回响。家家户户门窗紧闭，没有一丝灯光透出，仿佛整个村子都在刻意回避着什么。

祠堂在村子正中央，是一座三进的老式建筑，青砖灰瓦，飞檐翘角，在夜色中显得格外高大阴森。两扇黑漆大门紧闭，门上铜环在风中轻轻晃动，发出规律的“哐……哐……”声，在这死寂的夜里，听起来格外清晰，也格外瘆人。

陈守业掏出钥匙，手抖得厉害，插了几次才插进锁孔。

“咔哒”一声轻响。

锁开了。

他推开门。

“吱呀——”

沉重的木门发出悠长而刺耳的**，一股混合着霉味、灰尘味和某种难以形容的、类似陈旧皮革和矿物质的气息，扑面而来。

马灯的光照进去。

祠堂内部空间很大，挑高很高，显得空旷而压抑。正中是神龛，供奉着层层叠叠的祖宗牌位，在昏暗光线下，那些黑漆木牌像无数只沉默的眼睛，冷冷地注视着闯入者。神龛前的供桌落满灰尘，香炉里没有香灰，只有蛛网。

而在正对着大门的，是一面巨大的、刷得雪白的墙壁。

那就是“影戏”上演的地方。

此刻，墙壁上空空如也，只有斑驳的污渍和细微的裂纹。

但我能感觉到——

观气术悄然运转。

在那面看似普通的白墙之后，在那墙壁的深处，甚至可能在地基之下，正盘踞着一团庞大、混乱、粘稠的“气”。那不是单一的怨气，而是许多股不同的执念、恐惧、悔恨、疯狂的情绪，被强行糅合、压制、发酵了数百年，形成了一种近乎实体的“诅咒场”。

而在这个“场”的中央，有一个微小的、不稳定的“缺口”。

就像……一个被戳破的脓包。

污秽的东西正从中缓慢渗出，感染着周围的一切。

“西墙根在哪？”我问。

陈守业指着祠堂左侧：“那边。”

我提着马灯走过去。

灯光照亮墙角。地面是青砖铺就，有些砖块明显是新补的，颜色比周围的深。在一处修补痕迹的边缘，泥土有微微的松动。

我蹲下身，手指轻轻拨开浮土。

下面，是坚硬的、冰冷的砖石。

但在砖石的缝隙间，我看到了——

一丝极其微弱的、暗红色的“气”，正像呼吸一般，极其缓慢地、一明一灭地闪烁着。

而在那暗红气息的源头深处，隐约传来无数细碎的、重叠的、充满痛苦和怨恨的呓语，像隔着厚厚的水层，模糊不清，却直钻脑髓。

“就是这里。”我直起身，对脸色惨白的陈守业说，“罐子没被移走，但封印破了。里面的‘东西’，正在往外爬。”

“是……是什么东西？”陈守业声音发抖。

我没立刻回答，目光落在那面空白的墙壁上。

恍惚间，我仿佛看到，在那雪白的墙面上，有无数淡得几乎看不见的影子，正以极其缓慢的速度，蠕动着，交织着，试图拼凑出某种狰狞的图案。

像皮影。

又像……

被囚禁了数百年的，家族亡魂的剪影。


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