从赵四爷家出来，回村东的路上，赵村长一言不发，脸色灰败得像死人。

老柴跟在我身边，几次欲言又止，最后只叹了口气，低声骂了句：“造孽啊……”

我没说话，脑中梳理着线索。

数十名饿死的乞食者，怨气凝聚成“饿殍灵”。它们因存粮气息而苏醒，开始有规律地偷窃。但为什么是现在？地窖改成存粮窖应该有些年头了，为什么偏偏今年秋收后开始闹？

还有那些水渍——饿死之人最后的排泄物残留，为什么会在每次偷粮后重新出现？这不符合灵体活动的常理。

除非……有人“喂养”它们。

让这份怨念，得以持续存在。

我停下脚步，看向赵村长：“村长，地窖的钥匙，除了你，还有谁有？”

赵村长一愣：“就我和守夜的老王头有。老王头是村里的老光棍，为人老实，不可能……”

“最近有没有人，经常接近地窖？或者在附近转悠？”

赵村长皱起眉，思索片刻，忽然脸色微变：“有……村里的赵德富，最近老往那边跑。他说是去捡柴火，可那边柴火不多……”

“赵德富是什么人？”

“四十来岁，以前是村里的会计，后来……犯了点错误，撤了。”赵村长眼神躲闪，“他家条件还行，不差粮。”

不差粮。

但或许，差别的。

“带我去见他。”我说。

赵村长犹豫了一下，最终还是点头：“他家在村南。”

赵德富的家是村里少有的几间砖瓦房之一，虽然老旧，但比窑洞气派些。院墙塌了一角，用荆棘胡乱堵着。我们到的时候，一个穿着中山装、戴着眼镜的中年男人正坐在院里剥玉米，见我们进来，动作明显一顿。

“村长，稀客啊。”赵德富站起身，拍了拍身上的灰，脸上堆起笑，但眼神里有掩饰不住的警惕，“这几位是……”

“过路的师傅，想问问地窖的事。”赵村长语气生硬。

“地窖？”赵德富笑容不变，“地窖有啥好问的？不就是闹耗子嘛。”

“不是耗子。”我上前一步，直视他的眼睛，“是饿死鬼。而且，有人在喂它们。”

赵德富脸上的笑容僵住了。

他下意识后退半步，手指无意识地搓着衣角：“师傅说笑了，谁……谁会喂那玩意儿……”

“你。”我平静地说，“每天晚上，子时前后，你会偷偷打开地窖，往里面倒一些东西——不是粮食，是别的东西。那些东西让饿殍灵的怨念得以维持，甚至增强。所以它们偷的粮食越来越多，留下的水渍也越来越明显。”

赵德富脸色唰地白了。

他嘴唇哆嗦着，想否认，但在我平静却洞悉一切的目光下，所有辩解的话都堵在喉咙里。

“德富！”赵村长又惊又怒，“真是你？你为啥要干这种事？！”

赵德富低下头，肩膀垮塌下去，半晌，才发出嘶哑的声音：“我……我没想害人……我只是……想让我爹安心……”

“你爹？”赵村长一愣。

“我爹……”赵德富抬起头，眼里布满血丝，“就是当年……负责关窖口的几个人之一。他临死前，一直说胡话，说听见窖里有人哭，说饿……他说他对不起那些人，让我……让我有空去窖口烧点纸，倒点饭……”

“所以你就去喂那些东西？”赵村长声音发颤，“你知不知道，你这是在养虎为患！”

“我只是倒点剩饭剩菜！”赵德富激动起来，“一开始没事的！它们就安静待着！可后来……后来它们要得越来越多！我供不起了，它们就开始自己偷粮！我拦不住！我真的拦不住！”

他抱着头，蹲在地上，声音里带着哭腔：“我不敢说……说了，全村都知道我爹当年干的事……我们赵家就没脸在村里待了……”

院子里一片死寂。

只有秋风卷过枯叶的沙沙声。

我看着他，心中并无多少愤怒，只有一种深沉的悲哀。

为了维护父辈的“脸面”，为了那点可怜的“心安”，他选择了最愚蠢的方式——喂养怨灵。却不知，怨灵的饥饿是填不满的，只会越喂越贪，最终反噬所有人。

“你倒的都是什么？”我问。

“剩饭……还有，有时候掺点鸡血、猪下水……”赵德富喃喃道，“它们喜欢腥的……”

难怪水渍有甜腥骚气。

饿殍灵不仅吸收了食物的“精气”，还吸收了那些血食中的“生魂残渣”，变得更加暴躁和贪婪。

“钥匙交出来。”我伸出手。

赵德富颤抖着从怀里掏出一把铜钥匙，递给我。

我接过钥匙，看向赵村长：“今晚，解决这件事。但需要全村配合。”

“怎么配合？”赵村长急忙问。

“第一，准备大量的秸秆，扎成粮袋的形状。”

“秸秆？”

“对，空心的，里面不用装粮食。”我解释，“第二，准备足够的纸钱、香烛。第三，找一口大锅，烧一锅清水，放些盐和米。”

赵村长虽然不解，但还是点头：“我这就去安排。”

“还有，”我补充，“通知全村人，今晚无论听到什么动静，都不要出门，更不要靠近地窖。”

“好，好！”

赵村长匆匆离去。赵德富还蹲在地上，失魂落魄。

“你，”我看着他，“今晚也要在场。在你爹害死那些人的地方，亲口道歉。”

赵德富身体一颤，抬起头，眼里满是恐惧：“我……我不敢……”

“不敢，就等着那些东西找上你家门。”我转身离开，不再看他，“它们认得你的气息。喂了这么久，早就把你当‘饲主’了。一旦断粮，第一个找的就是你。”

赵德富瘫坐在地，面如死灰。

回到赵村长家的窑洞，我开始准备晚上要用的东西。

米符已经不多，需要重新制作。朱砂、黄裱纸、毛笔……我将材料一一摊开在炕桌上。

老柴在旁边帮忙研磨朱砂，忍不住问：“吴师傅，您要那个秸秆扎的粮袋干啥？还有那锅盐水米粥……”

“饿殍灵的本质是‘饥饿执念’。”我一边画符，一边解释，“它们不是真的需要粮食，是需要‘被喂养’的感觉，需要填补那种空洞。秸秆粮袋是‘形’，纸钱是‘意’，盐水米粥是‘引’——用这些东西，举行一场大型的‘施食法事’，喂饱它们的执念。”

“那……管用吗？”老柴将信将疑。

“寻常饿死鬼，一碗清水米饭就能超度。”我画完最后一笔，放下毛笔，“但这些饿殍灵已经异变，需要更强烈的‘仪式感’。让全村人参与，让当年的加害者后代公开忏悔，再加上足够的‘食物’象征，才能让它们的怨念得到满足，安心散去。”

老柴似懂非懂地点点头。

我又从褡裢里取出那卷羊皮地图，再次摊开。

“九窍覆目图”在昏黄的光线下显得格外狰狞。

如果“幽泉宗”真的在暗中活动，那么像榆树屯这样，聚集了大量“饥饿”和“死亡”怨念的地方，会不会也是他们的目标之一？收集“七情极怨”中的“饥苦”？

那个地窖深处，会不会也有类似的印记？

我收起地图，看向窗外。

天色渐晚，夕阳的余晖将黄土高原染成一片血色。

村中已经忙碌起来。赵村长召集了几个本家叔伯，正在村中央的打谷场上扎秸秆粮袋。妇女们架起大锅，烧水煮米。孩子们被早早赶回窑洞，门上门闩。

整个村子笼罩在一种紧张而肃穆的气氛中。

像一场葬礼前的准备。

夜幕终于彻底降临。

无月，无星。

只有村中几处临时点燃的火把，在黑暗中摇曳，投下跳跃的光影。

我、老柴、赵村长、赵德富，以及几个胆大的村民，聚集在地窖前。

二十多个秸秆扎成的“粮袋”堆在一旁，虽然粗糙，但在火光下，轮廓与真粮袋无异。一口大铁锅里，盐水米粥已经煮好，热气蒸腾，散发出朴素的食物香气。

地窖的木门紧闭。

但所有人都能感觉到，门后的“东西”已经苏醒了。

它们在骚动。

在渴望。

我深吸一口气，看向赵德富：“开门。”

赵德富手抖得厉害，钥匙几次对不准锁孔。最后是赵村长接过钥匙，打开了锁。

铁链滑落。

木门无声地敞开。

一股比白天浓烈数倍的甜腥骚气，混合着土腥味和粮食霉味，如潮水般涌出！

火把的光照进去。

地窖深处，那些暗灰色的轮廓，正在缓缓蠕动。

它们的“眼睛”——那两个绿油油的光点——齐刷刷地转向门口，转向我们，转向那些“粮袋”和米粥。

饥饿。

极致的饥饿。

透过无形的连接，直接冲击每个人的脑海！

几个村民脸色发白，下意识后退。

赵德富腿一软，差点跪倒。

我踏前一步，挡在众人面前，双手掐诀，清心咒运转，将那股饥饿感强行压下。

然后，我提起一个秸秆粮袋，用力扔进地窖。

粮袋落地，发出轻响。

窖内的蠕动骤然停止。

所有绿油油的光点，都聚焦在那个粮袋上。

短暂的死寂。

下一刻——

数十道黑影，从窖壁阴影中猛然扑出！

它们瘦骨嶙峋，肚子鼓胀，四肢细长，动作却快得惊人，像一群饥饿的野兽，扑向那个秸秆粮袋！

没有声音。

只有肢体摩擦土壁的窸窣声，和那种令人牙酸的、类似咀嚼的“咔嚓”声——虽然秸秆根本无法被咀嚼。

它们在“吃”。

用虚无的嘴，吞噬着虚无的“食物”。

但诡异的是，随着它们的“进食”，那些秸秆粮袋竟真的在一点点“消失”——不是被撕碎，而是像被无形的力量腐蚀、分解，化作灰白色的碎屑，飘散在空气中。

“继续。”我低声说。

村民们强忍着恐惧，将一个个秸秆粮袋扔进地窖。

黑影们疯狂抢夺，互相推挤，绿油油的眼睛在黑暗中闪烁，像一群地狱里分食的恶鬼。

赵德富看着这一幕，终于崩溃，瘫跪在地，对着地窖嘶声哭喊：“对不起……对不起……我爹对不起你们……我对不起你们……别咬了……别咬了……我给……我都给……”

他的哭声在静夜中回荡。

地窖里，那些疯狂抢食的黑影，动作忽然一滞。

它们齐刷刷地转过头。

几十双绿油油的眼睛，盯住了赵德富。


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